Le pays attend depuis des mois un tournant pandémique – et il pourrait être ici, sous la forme d’enfants de moins de 5 ans éligibles aux vaccins Covid.
Ne vous attendez pas à ce que Covid disparaisse du jour au lendemain, disent les experts.
Les vaccins Covid pour les jeunes enfants « changent définitivement la donne pour certaines familles », a déclaré Andrew Noymer, professeur agrégé de santé publique et de prévention des maladies à l’Université de Californie à Irvine, à CNBC Make It. †[But] Malheureusement, ce n’est pas la dernière pièce du puzzle. »
La bonne nouvelle est très bonne : 18 millions de personnes supplémentaires seront désormais éligibles à la vaccination dans les mois à venir, et même une fraction d’entre elles augmenterait considérablement la protection globale du pays contre le virus.
Mais la faible couverture vaccinale parmi le reste de la population américaine – associée à l’émergence de nouvelles variantes et de pics régionaux constants de Covid – rend difficile de déterminer exactement quand la pandémie passera au statut endémique.
Voici pourquoi et ce que les experts disent que vous pouvez faire pour enfin mettre fin à la pandémie de Covid :
La faible couverture vaccinale reste un gros problème
Environ les deux tiers des personnes aux États-Unis ont maintenant reçu un ensemble primaire de vaccins Covid, selon les données recueillies par les Centers for Disease Control and Prevention. Ce nombre diminue considérablement chez les jeunes : la semaine dernière, moins de 30 % des 5 à 11 ans éligibles avaient été entièrement vaccinés contre le Covid-19 aux États-Unis.
De nombreux parents peuvent naturellement être nerveux à l’idée que leur enfant reçoive un nouveau vaccin. Mais le retrait fait plus de mal que de bien à ces enfants, déclare le Dr Jesica Herrick, spécialiste des maladies infectieuses à la faculté de médecine de l’Université de l’Illinois : Un peu moins de 90 % des enfants âgés de 5 à 11 ans qui ont été hospitalisés pendant la vague ommicron de décembre ont été admis avant Covid n’avait pas été vacciné, selon le CDC.
Dès qu’Herrick a eu accès au vaccin, son fils de 7 mois a été vacciné la semaine dernière. « Les gens ne sont pas aussi proches des données et des chiffres que nous », dit-elle, « j’ai fait vacciner mon enfant lors du premier rendez-vous que j’ai pu obtenir, et je pense que c’est vrai pour la plupart des médecins. »
Une partie du problème, dit Herrick, est que la fatigue de Covid bat son plein dans une grande partie de la population américaine. Pour de nombreuses personnes, l’omicron et ses sous-variantes ne provoquent pas de maladie particulièrement grave, en particulier chez les personnes entièrement vaccinées, ce qui laisse moins de raisons de faire preuve d’une prudence stricte en matière de prévention des virus.
Mais rien ne garantit que les mutations de Covid se termineront par des ommicrons, a déclaré Ali Mokdad, directeur de la stratégie de santé publique à l’Université de Washington à Seattle. Tant que le virus continue d’une manière ou d’une autre à circuler, il peut muter à nouveau – et il est impossible de prédire la gravité des futures variantes.
« Nous ne pouvons pas simplement éliminer la pandémie. Vous ne pouvez pas simplement fermer les yeux et dire: » C’est bon, la pandémie est terminée « », déclare Herrick.
Trouver des solutions pour enfin rendre le Covid endémique
En mars, un rapport majeur publié par un grand groupe de médecins et d’experts en santé publique a établi une feuille de route pour faire passer Covid d’une pandémie à une endémie aux États-Unis. celle de la grippe – moins de 165 nouveaux décès par jour en moyenne.
Lundi, la moyenne sur sept jours des nouveaux décès quotidiens de Covid dans le pays est de 371, selon les données de l’Université Johns Hopkins.
La solution peut inclure des vaccins ciblant des variantes spécifiques de Covid. Un comité consultatif de la Food and Drug Administration des États-Unis se réunira mardi pour discuter de l’approbation de ces vaccins spécifiques à l’ommicron fabriqués par Pfizer et Moderna en tant que rappels cet automne, peut-être le premier d’une série annuelle de rappels personnalisés.
Mokdad dit que les données des essais cliniques pour ces vaccins sont jusqu’à présent de bon augure – mais si vous ou votre enfant n’êtes pas au courant des injections de Covid, n’attendez pas qu’un nouveau vaccin soit approuvé. Plus tôt les taux de vaccination du pays pourront augmenter, mieux ce sera, dit-il.
« Il y a un nouveau vaccin à venir qui a été mis à jour avec BA.4, BA.5 ou omicron », dit-il, « mais nous ne devrions pas attendre qu’un meilleur vaccin sorte. Nous devons améliorer nos enfants aujourd’hui et les plus tôt possible. » pour les protéger. »
C’est particulièrement important en ce moment : selon les données de l’Université Johns Hopkins, de nouveaux cas quotidiens sont à nouveau en hausse, ce qui signifie qu’une nouvelle variante de gravité inconnue pourrait bientôt émerger.
Thomas Russo, médecin spécialiste des maladies infectieuses à l’Université de Buffalo, affirme que de telles inconnues rendent Covid particulièrement impossible à prévoir. Ce que nous savons, dit-il, c’est que les vaccins sont actuellement l’outil le plus important de notre boîte à outils pour mettre fin à une pandémie.
« Ce virus ne va nulle part et il continuera à circuler pendant plusieurs années, voire pour toujours », déclare Russo, « Par conséquent, la quantité de dégâts qu’il cause sera indirectement proportionnelle à la proportion de la population qui a été vaccinée ».
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