La perte d’odorat était une caractéristique du COVID-19 en 2020. Georges Gobet/AFP/Getty Images
- Des professionnels de la santé aux États-Unis ont déclaré que davantage de patients atteints de Covid-19 signalaient une perte d’odorat.
- La perte d’odeur était une caractéristique du virus d’origine, mais elle est moins courante dans les variantes plus récentes.
- Plus de données sont nécessaires pour confirmer que BA.5 provoque définitivement une perte d’odeur.
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La perte d’odorat pourrait redevenir une caractéristique de Covid-19, car les professionnels de la santé disent que de plus en plus de personnes infectées par le virus signalent à nouveau le symptôme.
En 2020, si les gens perdaient leur odorat, il était très probable qu’ils aient contracté le virus d’origine. Mais des variantes plus récentes, y compris d’autres sous-variantes d’Omicron, n’ont pas provoqué le symptôme aussi souvent.
La perte d’odeurs pourrait cependant faire son retour, car la sous-variante BA.5, qui peut facilement échapper à la réponse immunitaire de l’organisme, est devenue la cause la plus fréquente de nouveaux cas de Covid-19 aux États-Unis.
Valentina Parma, psychologue au Monell Chemical Senses Center de Philadelphie qui travaille avec des patients Covid, a déclaré à NBC News qu’elle avait vu plus de personnes avec une perte d’odorat par rapport au début de l’année.
« Ce que je vois dans mon coin du monde est un pic », a-t-elle déclaré.
Parme a déclaré que ceux qui ont signalé une perte d’odorat étaient ceux qui ne pouvaient pas sentir du tout. « Mais si vous faites un test d’odorat, nous voyons qu’environ 25% des gens ont un odorat diminué, ce qui n’est pas un petit nombre », a-t-elle déclaré.
Parme a ajouté que le nombre de personnes signalant une perte d’odeur était « nettement inférieur » à la variante Delta, qui était dominante aux États-Unis d’ici 2021.
On ne sait pas pourquoi certaines variantes provoquent plus de perte d’odeur que d’autres. Cependant, la recherche suggère que la perte d’odorat est causée lorsque le virus infecte les cellules nerveuses du nez.
Les premières données des autorités sanitaires françaises publiées le 15 juillet ont montré que les personnes infectées par BA.4 ou BA.5 étaient plus susceptibles de subir une perte d’odorat ou de goût que celles infectées par BA.1, l’une des premières sous-variantes d’Omicron. BA.5 n’est actuellement pas la cause la plus fréquente de nouveaux cas de Covid-19 là-bas.
Cependant, il n’y a aucune donnée pour confirmer que la perte d’odorat est une caractéristique de l’infection BA.5.
dr. Lora Bankova, allergologue et immunologiste au Brigham and Women’s Hospital de Boston, a déclaré à NBC News : « J’ai récemment parlé aux gens en général de la perte de leur goût et de leur odeur et il semble qu’il y ait eu une augmentation, mais les données ne sont pas pas encore là. »
Le symptôme peut être traité avec une formation à l’odorat et des stéroïdes nasaux, s’ils sont administrés immédiatement.
Si les gens subissent une perte soudaine de l’odorat et n’ont pas un test Covid-19 positif, ils doivent consulter un médecin, car d’autres maladies peuvent entraîner une perte de l’odorat, comme l’épilepsie et la rhinite.
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