La chasse aux champignons dans le corps humain pourrait fournir une méthode entièrement nouvelle pour la détection précoce du cancer, suggèrent des scientifiques israéliens dans une nouvelle étude évaluée par des pairs.
Avec des collègues aux États-Unis, ils ont étudié les tumeurs de 17 000 patients atteints de cancer afin de déterminer pour la première fois quels champignons vivent dans les tissus.
Il y a eu jusqu’à présent très peu de recherches sur les champignons dans les tumeurs, et les scientifiques ont supposé que c’était rare. « Nous avons été surpris de constater qu’il est en fait plus courant de trouver des tumeurs avec des champignons que sans », explique le Dr. Ilana Livyatan de l’Institut scientifique Weizmann.
Son équipe a créé un « atlas » révolutionnaire consacré à ce sujet qui pourrait être utilisé pour créer de nouvelles méthodes de dépistage.
Parce que l’ADN des champignons peut être détecté dans le sang, les scientifiques espèrent que les analyses de sang pourront un jour être utilisées par les médecins pour détecter le cancer.
L' »atlas » indique quels champignons caractérisent 35 types de tumeurs différents, de sorte que de tels tests pourraient potentiellement aller au-delà de la signalisation de l’existence d’un cancer et indiquer où il peut être trouvé dans le corps.
« Cela pourrait ouvrir une nouvelle voie pour le diagnostic du cancer en utilisant un simple test sanguin qui détecte les champignons dans les tumeurs », a déclaré Livyatan au Times of Israel.
« Et en plus des diagnostics, cela peut faire bouger les choses dans la recherche sur les tumeurs. C’est l’un de ces moments révélateurs qui nous incite à repenser nos hypothèses sur le cancer, car les champignons sont désormais une considération entièrement nouvelle lors de l’analyse des tumeurs », a-t-elle expliqué.
Dans cette image agrandie de chercheurs de l’Institut Weizmann des sciences, des champignons, représentés en rose, sont représentés dans les cellules d’une tumeur ovarienne humaine, dont les noyaux sont représentés en bleu (avec l’aimable autorisation de Deborah Nejman et Nancy Gavert)
L’étude évaluée par des pairs, qui vient d’être publiée dans la revue Cell, était une collaboration entre l’Institut Weizmann des sciences et la faculté de médecine de l’Université de Californie à San Diego. L’université de Tel Aviv et le centre médical Sheba ont également contribué à l’étude.
Ces dernières années, les scientifiques ont accordé plus d’attention au fait que les tumeurs abritent de grandes populations de microbes. Il y a eu plusieurs études importantes – dont une par l’équipe Weizmann – sur les modèles de bactéries dans les tumeurs, et cette étude met fermement la présence de champignons sur l’agenda de la recherche.
L’équipe Weizmann-Californie affirme que leurs découvertes ouvrent non seulement une nouvelle voie potentielle à la détection du cancer, mais suggèrent également que l’étude des champignons chez les patients fournit une mine d’informations qui pourraient façonner le pronostic et les plans de traitement.
Ils ont trouvé de nombreux liens entre les champignons et la capacité de survie. L’une était que lorsque les patientes atteintes d’un cancer du sein avaient un champignon spécifique dans leurs tumeurs – Malassezia globosa qui se produit naturellement sur la peau – cela était en fait corrélé avec des taux de survie accrus.
Ils ont également identifié des champignons spécifiques chez les patients atteints de mélanome, que l’on trouve en plus grande quantité chez ceux qui répondent bien à l’immunothérapie que chez ceux qui ne le font pas.
L’équipe derrière la dernière étude du Weizmann Institute of Science (de gauche à droite) Dr. Deborah Nejman, Dr. Nancy Gavert, Dr. Ilana Livyatan, Dr. Lian Narunsky Haziza et le Pr. Ravid Straussman (avec l’aimable autorisation de l’Institut Weizmann des sciences)
Le professeur Yitzhak Pilpel de Weizmann espère que dans les années à venir, les scientifiques se pencheront sur les relations entre les champignons et le cancer et exploreront comment les découvertes peuvent être utilisées pour influencer les traitements. « Cette étude jette un nouvel éclairage sur l’environnement biologique complexe des tumeurs, et les recherches futures montreront comment les champignons affectent la croissance du cancer », a-t-il déclaré.
Son collègue, le professeur Ravid Straussman, a noté que la nouvelle étude suggère que l’activité fongique est « une caractéristique nouvelle et émergente du cancer », notant : « Ces découvertes devraient nous inciter à mieux étudier les effets potentiels des champignons tumoraux et à réduire presque le réexamen. tout ce que nous savons sur le cancer à travers une « lentille de microbiome ».
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