Le COVID-19 vous fait-il mal au cœur ? Une nouvelle étude révèle des dommages au muscle cardiaque chez les patients COVID

Pendant des mois, les scientifiques ont exprimé leur inquiétude face à l’augmentation des maladies cardiovasculaires chez les patients atteints de COVID-19, même après que le virus SARS-CoV-2 ait longtemps nettoyé leur corps. Ces problèmes cardiaques font depuis longtemps partie de la conversation plus large sur les conséquences à long terme de COVID-19, avec une étude de juin du ministère des Anciens Combattants montrant même que les personnes réinfectées par COVID-19 étaient deux fois plus susceptibles de l’obtenir. .mourir ou avoir une crise cardiaque si les personnes n’ont été infectées qu’une seule fois.

Maintenant, une nouvelle étude dans la revue scientifique Immunology utilise une technique connue sous le nom de transcriptomique spatiale – qui permet aux scientifiques de cartographier directement la façon dont les gènes sont exprimés sur les tissus – pour étudier les effets uniques du virus SARS-CoV-2 sur les organes révélateurs humains. L’étude a comparé le SRAS-CoV-2 au virus de la grippe H1N1, qui a causé la pandémie de 2009.

Malheureusement, les preuves suggèrent également que le virus SARS-CoV-2 est plus nocif pour les organes humains, et pendant une plus longue période, que le H1N1.

Dans l’étude, les scientifiques ont examiné et comparé les tissus cardiaques d’individus décédés des deux maladies, ainsi qu’un groupe de patients témoins. Alors que les patients COVID-19 eux-mêmes n’avaient pas le virus SARS-CoV-2 dans leur tissu cardiaque, les muscles cardiaques ont montré des signes de dommages à l’ADN qui leur étaient propres – et qui étaient complètement différents du signal inflammatoire des patients grippés. En revanche, les patients COVID-19 avaient un signal inflammatoire supprimé.

« Les deux virus respiratoires (COVID et grippe) sont très différents dans le cœur de ces patients », a déclaré l’auteur correspondant, le Dr. Arutha Kulasinghe de l’Université du Queensland par e-mail à Salon. « Les dommages à l’ADN sont un marqueur d’instabilité génomique – nous en avons eu connaissance dans des maladies chroniques telles que le cancer, les maladies neurodégénératives et le diabète – mais son rôle dans le COVID était inconnu et les implications cliniques de cela ne sont pas claires à ce stade. »

Kulasinghe s’est dit préoccupé par le fait que leurs découvertes pourraient être « le » canari dans la mine de charbon «  », montrant qu’il existe des différences biologiques fondamentales entre la façon dont la grippe et le COVID-19 affectent le cœur humain.

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dr. Monica Gandhi, médecin spécialiste des maladies infectieuses et professeur de médecine à l’Université de Californie-San Francisco qui n’a pas participé à l’étude, a noté par e-mail à Salon que l’étude était petite, car elle ne contenait que quatre autopsies de patients COVID-19 plus âgés. . patients, qui avaient tous une maladie cardiaque sous-jacente ou des facteurs de risque de maladie cardiaque. En tant que tel, « cette étude indique probablement que le COVID-19 sévère chez les patients atteints d’une maladie cardiaque sous-jacente peut entraîner une inflammation cardiaque supplémentaire, mais ne tire pas encore de conclusions sur les effets du COVID-19 sur le cœur dans les cas de maladie bénigne, ni chez les patients sans une maladie cardiaque sous-jacente », a expliqué Gandhi. « Il s’agit d’une étude génératrice d' »hypothèses » et devrait nous inciter à la fois à étudier plus avant la réponse inflammatoire dans le COVID-19 et à continuer à minimiser la maladie grave du SRAS-CoV-2 avec des vaccins et des thérapies. »

dr. Georges Benjamin – directeur exécutif de l’American Public Health Association – a replacé l’étude dans un contexte plus large, déclarant à Salon par e-mail que « nous en savons très peu sur les implications à long terme des maladies cardiaques liées au COVID. Nous en savons également encore moins sur la protection des vaccins contre des lésions organiques spécifiques. C’est donc un autre domaine de recherche important. »

Pour leur part, les scientifiques à l’origine de l’étude d’immunologie ont été modestes dans la description de la portée de leurs découvertes.

« Cela nous dit que le COVID-19 et la grippe sont très différents dans la façon dont ils affectent le cœur, le COVID-19 étant potentiellement plus dommageable (et peut-être à plus long terme) », a déclaré Kulasinghe à Salon. « Davantage de travail doit être fait pour déterminer l’utilité de ce signal de dommages à l’ADN (a été identifié chez des patients sévères/USI qui sont décédés par la suite), donc ce que cela signifie pour les patients vivants après l’infection est inconnu. »

Une approche possible consiste pour les scientifiques à rechercher le même signal de dommage à l’ADN trouvé dans le tissu cardiaque dans les écouvillons nasaux et les échantillons de sang. Si les mêmes dommages à l’ADN y sont détectés, les médecins peuvent être en mesure d’aider à déterminer d’éventuelles complications cardiaques bien à l’avance.

Les préoccupations concernant les maladies cardiaques et le COVID à long terme font partie d’une conversation plus large sur les effets à long terme du COVID-19. Bien qu’il y ait des signes que COVID-19 pourrait causer des dommages à long terme au cerveau, aux poumons et à d’autres organes vitaux, le virus SARS-CoV-2 est si nouveau sur la scène que les scientifiques ne peuvent pas évaluer son impact à long terme avec certitude. . . L’étude d’immunologie note que la liste des symptômes cardiaques associés aux infections initiales au COVID-19 comprend la myocardite, les palpitations, l’insuffisance cardiaque et les arythmies.