La saison de la grippe est de retour cette année.
Après que Covid ait éliminé la plupart des autres maladies respiratoires en 2020 et 2021, des virus plus connus reviennent cette année à un rythme que les autorités n’ont pas vu depuis des années.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) enregistrent des niveaux élevés de grippe et de virus respiratoire syncytial (VRS) cette saison grippale.
Les experts ont décrit cette vague comme la pire que le pays ait connue depuis l’épidémie de grippe porcine de 2009.
Covid persiste également. Les États-Unis enregistrent en moyenne 49 070 infections quotidiennes et 274 décès.
À Los Angeles, les responsables envisagent même de rendre un mandat de masque d’intérieur au milieu d’un récent pic de cas.
Chacun de ces virus respiratoires a de nombreux symptômes en commun et peut facilement être confondu l’un avec l’autre.
Mais ils ont aussi des symptômes uniques qui les distinguent.
Donc, puisque les trois maladies peuvent affecter les gens de la même manière, voici le guide pour savoir ce qui se cache vraiment derrière votre nez qui coule, votre toux ou votre douleur.

Le graphique montre : Souvent (coche verte), occasionnellement (cercle orange) et jamais (croix rouge) les symptômes du rhume, du rhume des foins et du Covid
Virus respiratoire syncytial (VRS)
Le RSV, souvent négligé, a pris d’assaut les États-Unis cet automne, circulant largement parmi les enfants et remplissant les hôpitaux à travers le pays.
Le CDC rapporte que le virus a infecté 15 843 Américains au cours de la semaine se terminant le 19 novembre.
Il est le plus dangereux pour les jeunes enfants et cause entre 300 et 500 décès par an, selon le CDC.
Le virus respiratoire est également un danger pour les adultes de plus de 65 ans, bien que moins que le Covid ou la grippe.
La principale agence gouvernementale rapporte que le nez qui coule, la toux, les éternuements et l’essoufflement sont des symptômes typiques du virus.
Bien que les enfants aient souvent de la fièvre et une perte d’appétit lorsqu’ils sont infectés, ces symptômes sont plus rares chez les adultes présentant des cas symptomatiques de VRS.
Contrairement à d’autres virus respiratoires, le VRS ne cause pas de problèmes d’estomac importants.
Les symptômes tels que la perte de l’odorat et du goût, la diarrhée, les nausées et les vomissements ne sont généralement pas associés à la maladie.
Les personnes souffrant de problèmes gastro-intestinaux souffrent probablement d’une autre maladie respiratoire non Covid.
Alors qu’une personne souffrant du VRS peut parfois ressentir de la douleur ou de la fatigue pendant la journée, les responsables affirment que ces symptômes sont plus rares.
Dans les cas les plus graves, un jeune enfant peut développer une inflammation des petites voies respiratoires dans les poumons – appelée bronchiolite – ou pneumonie – une infection des poumons.
Covid
Au début de la pandémie, on a dit aux gens de surveiller trois signes avant-coureurs de Covid : perte du goût ou de l’odorat, toux persistante et fièvre.
Mais à mesure que de nouvelles variantes évoluaient et que les vaccins et les vagues répétées émoussaient la menace du virus, la liste officielle des symptômes continuait de s’allonger.
Les autorités reconnaissent désormais 12 symptômes liés au Covid.
Selon l’étude britannique de suivi des symptômes ZOE, les signes les plus couramment signalés du virus sont désormais un nez qui coule (66%), des maux de gorge (65%), des maux de tête (64%), une toux persistante (63%) et fatigue. (62 pour cent).
Mais en raison de la gamme de symptômes et de la forte prévalence du virus, le professeur Tim Spector, épidémiologiste au King’s College de Londres qui a dirigé l’étude, encourage les gens à se faire tester quand même.
Le virus circule toujours en Amérique, mais pas au même rythme que les hivers précédents.
Le pays enregistre environ 50 000 infections chaque jour, dont la moitié début décembre 2021.
La caractéristique la plus unique de Covid est la perte complète de l’odorat ou du goût connue sous le nom d’anosmie, qui est rarement signalée avec le rhume et le rhume des foins.
Des chercheurs de l’Université de Harvard ont publié une étude en juillet 2020 montrant que le virus envahit les cellules des vaisseaux sanguins et les cellules souches du nez qui fournissent de l’énergie aux nerfs qui transmettent l’odorat au cerveau.
Cependant, Omicron est moins susceptible de provoquer la perte de goût ou d’odeur car la variante se multiplie plus profondément dans les poumons plutôt que dans le nez, selon les experts.
Parmi les nouveaux symptômes répertoriés pour Covid, seuls la diarrhée et les nausées ou les vomissements sont propres au virus et ne sont pas également causés par le VRS ou le rhume.
Cela suggère que si vous en avez et que vous toussez, cela pourrait bien être Covid.
Les autorités demandent aux gens de rester à la maison et d’éviter tout contact avec d’autres personnes s’ils présentent des symptômes de Covid.
Froid
Les rhumes peuvent affecter les gens toute l’année, mais ils sont plus fréquents en hiver.
Deux ans de confinement ont réduit l’immunité des gens au rhume. Cela a conduit à une vague de rhumes à travers l’Amérique cette année alors que les experts avertissent que la population « immuno-naïve » est mûre pour que le virus circule à l’intérieur.
Le CDC a signalé 32 733 nouveaux cas de grippe au cours de la semaine se terminant le 26 novembre – le nombre le plus élevé de la saison 2022.
La toux, le mal de gorge, le nez qui coule ou bouché et les éternuements sont les symptômes les plus courants causés par les centaines de virus qui causent le rhume.
La douleur, la fièvre, les maux de tête, la fatigue et la perte d’appétit peuvent également être des signes révélateurs, tandis que la perte du goût ou de l’odorat est également un symptôme occasionnel.
L’absence d’yeux gonflés et gonflés peut être un signe que vous avez en fait un rhume plutôt qu’une allergie saisonnière.
Pendant ce temps, avoir de la diarrhée, des nausées ou un essoufflement en plus des symptômes précédents pourrait indiquer qu’il s’agit en fait de Covid plutôt que d’un simple rhume que vous ressentez.
Les symptômes surviennent lorsque l’un des 200 virus différents provoque une inflammation des muqueuses qui tapissent le nez et la gorge.
Ils ne sont pas vraiment causés par le froid, mais le corps est plus sensible aux infections lorsque le système immunitaire est plus faible, ce qui peut être causé par une baisse de température.
Marc Donovan, pharmacien en chef chez Boots UK, a déclaré à MailOnline: “ Les rhumes peuvent encore survenir pendant les mois les plus chauds et sont généralement accompagnés d’éternuements et de toux, ainsi que d’un mal de gorge, de maux de tête et parfois d’une perte de goût et d’odorat.
« Vous pourriez envisager de prendre des analgésiques pour soulager la douleur ou soulager un nez bouché avec un spray nasal décongestionnant ou des comprimés décongestionnants. »
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