Une mutation hautement transmissible de la variante omicron-COVID connue sous le nom de BA.5 est préoccupante dans le monde entier car elle continue de gagner du terrain dans plusieurs pays, entraînant de nouvelles vagues de cas et, dans certains cas, des hospitalisations.
L’augmentation des cas, même si les statistiques restent incertaines en raison de la disponibilité des tests COVID à domicile, a déclenché des avertissements et renouvelé les appels au masquage dans certains endroits.
Alors, qu’y a-t-il avec la nouvelle variante qui la rend particulièrement inquiétante et à quoi devez-vous faire attention ?
C’est ce que nous savons jusqu’à présent.
Que devez-vous savoir sur BA.5 ?
Au 2 juillet, la sous-variante BA.5 représentait près de 54 % des cas de COVID aux États-Unis. BA.4, une sous-variante similaire, représentait près de 17 % de plus, selon les dernières données des Centers for Disease Control and Prevention.
David Montefiori, professeur au Human Vaccine Institute du Duke University Medical Center, a déclaré à NBC News que BA.4 et BA.5 sont environ trois fois moins sensibles aux anticorps neutralisants des vaccins COVID existants que la version originale de la variante du vaccin omicron, BA. .1. Des recherches supplémentaires suggèrent que BA.4 et BA.5 sont quatre fois plus résistants aux anticorps vaccinaux que BA.2. Cette sous-variante a remplacé ommicron en tant que version dominante du coronavirus aux États-Unis en avril.
Marco Cavaleri de l’Agence européenne des médicaments a déclaré lors d’un briefing en ligne que les mutations BA.4 et BA.5 devraient devenir dominantes sur le continent, « remplaçant probablement toutes les autres variantes d’ici la fin juillet ».
Il a déclaré que bien qu’il n’y ait aucune preuve que les variantes rendent les gens plus malades que les souches de virus précédentes, « l’augmentation de la transmission parmi les groupes d’âge plus âgés commence à se traduire par une maladie grave ».
A quels symptômes faut-il faire attention ?
Le Royaume-Uni, où les infections BA.4 et BA.5 sont également responsables des cas de COVID les plus récents, a signalé la semaine dernière un nez qui coule, des maux de gorge, des maux de tête, une toux persistante et de la fatigue comme symptômes les plus courants.
Moins d’un tiers des personnes interrogées ont signalé de la fièvre, selon les données de l’étude Zoe COVID Symptom Study, qui permet aux gens de signaler eux-mêmes les symptômes via des applications pour smartphone. Les symptômes sont similaires à ceux signalés au printemps, lorsque la sous-variante BA.2 était dominante dans le pays.
Une mise à jour des vaccins COVID est nécessaire pour lutter contre les sous-variantes Omicron BA.4 et BA.5 qui augmentent désormais le nombre de cas, explique le Dr. Uché Blackstock, médecin de MSNBC et responsable de Advancing Health Equity.
Selon l’Université de Californie Davis Health, les symptômes signalés de BA.5 sont similaires aux variantes précédentes du COVID : fièvre, nez qui coule, toux, mal de gorge, maux de tête, douleurs musculaires et fatigue. À l’heure actuelle, il ne semble pas y avoir de différence dans les symptômes observés dans les cas BA.4 ou BA.5, par rapport aux souches omicron précédentes.
Si vous avez déjà eu le COVID, dans quelle mesure êtes-vous protégé contre BA.5 ?
François Balloux, directeur de l’University College London Genetics Institute, a déclaré que si BA.1 et BA.2 sont « assez différents … BA.2, BA.4 et B.5 sont essentiellement interchangeables du point de vue des anticorps neutralisants. »
Par conséquent, les personnes infectées par BA.2 peuvent avoir une certaine protection contre les sous-variantes les plus récentes, a-t-il déclaré. Bien qu’ils se soient propagés plus rapidement que tout autre, BA.4 et BA.5 n’ont pas causé de maladie plus grave, selon les médecins.
« Il n’y a vraiment aucune preuve claire qu’ils sont plus ou moins susceptibles de rendre les gens malades et de provoquer des maladies graves et la mort », a déclaré Montefiori.
dr. Nathan Grubaugh, épidémiologiste à la Yale School of Public Health, a déclaré que les gens devaient comprendre que des variantes telles que Omicron et BA.5 font naturellement partie de la progression du virus.
« Delta ne serait jamais la dernière variante – et Omicron ne sera pas la dernière », a-t-il déclaré, selon un article sur le site Web de l’école. « Tant qu’il y aura une épidémie de COVID-19 quelque part dans le monde, quelque chose de nouveau va émerger. »
Quelles mesures pouvez-vous prendre pour vous protéger?
Selon Grubaugh et d’autres médecins, la meilleure façon de prévenir les nouvelles variantes est de se faire vacciner et de recevoir des rappels. À mesure que de plus en plus de personnes sont complètement vaccinées, les chances que le virus se propage et mute diminuent, disent-ils.
L’Union européenne a déclaré lundi qu’il était « essentiel » que les autorités du bloc des 27 pays envisagent d’administrer un deuxième rappel de coronavirus aux personnes âgées de 60 à 79 ans et à d’autres personnes vulnérables alors qu’une nouvelle vague de pandémie déferle sur le continent. .
« Avec le nombre de cas et d’hospitalisations qui augmente à nouveau alors que nous entrons dans la période estivale, j’exhorte tout le monde à se faire vacciner et encouragé dès que possible. Il n’y a pas de temps à perdre », a déclaré la commissaire européenne à la santé et à la sécurité alimentaire, Stella Kyriakides, dans un communiqué. déclaration.
La directrice de l’ECDC, Andrea Ammon, a déclaré que la nouvelle vague est entraînée par la mutation BA.5 hautement transmissible de la variante ommicron du coronavirus.
« Cela marque le début d’une autre vague de COVID-19 généralisée à travers l’Union européenne », a-t-elle déclaré. « Il y a encore trop de personnes à risque d’infection grave au COVID-19 que nous devons protéger au plus vite. pour rappeler l’importance de la vaccination de la toute première injection au deuxième rappel. Nous devons commencer aujourd’hui. †
Pendant ce temps, les responsables de la santé publique de la ville de New York ont exhorté vendredi les résidents à recommencer à porter des masques à l’intérieur, notant qu’ils voyaient des niveaux élevés d’infection au COVID-19.
Pour aider à ralentir la propagation, le ministère de la Santé et de l’Hygiène mentale de la ville a conseillé dans un tweet que « tous les New-Yorkais devraient porter un masque de haute qualité tel qu’un N95, KN95 ou KF94 dans tous les lieux publics intérieurs et autour des foules extérieures ». «
Que devez-vous savoir d’autre ?
La propagation de BA.5 survient également alors que les scientifiques s’inquiètent d’un nouveau mutant ommicron – appelé BA2.75 – qui gagne du terrain en Inde et se manifeste dans d’autres pays.
Les scientifiques disent que la nouvelle variante pourrait potentiellement se propager rapidement et échapper à l’immunité contre les vaccins et les infections antérieures. On ne sait pas s’il peut provoquer une maladie plus grave que d’autres variantes d’ommicron, y compris BA.5.
« Il est très tôt pour nous de tirer trop de conclusions », a déclaré Matthew Binnicker, directeur de la virologie clinique à la Mayo Clinic de Rochester, Minnesota. « Mais il semble que, surtout en Inde, les taux de transmission affichent une sorte d’augmentation exponentielle. » S’il dépassera BA.5, a-t-il dit, reste à déterminer.
Pourtant, le fait qu’il ait déjà été détecté dans de nombreuses régions du monde, même avec des niveaux de surveillance virale plus faibles, est « une indication précoce qu’il se propage », a déclaré Shishi Luo, responsable des maladies infectieuses chez Helix, une société qui fournit des virus séquençage. informations aux Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Le dernier mutant a été repéré dans plusieurs États lointains de l’Inde et semble s’y propager plus rapidement que d’autres variantes, a déclaré Lipi Thukral, scientifique au Council of Scientific and Industrial Research-Institute of Genomics and Integrative Biology à New Delhi. Il a également été détecté dans une dizaine d’autres pays, dont l’Australie, l’Allemagne, le Royaume-Uni et le Canada. Deux cas ont été récemment identifiés sur la côte ouest des États-Unis et Helix a identifié un troisième cas aux États-Unis la semaine dernière.
Les préoccupations des experts sont un grand nombre de mutations qui séparent cette nouvelle variante des prédécesseurs d’ommicron. Certaines de ces mutations se trouvent dans des régions liées à la protéine de pointe et pourraient permettre au virus de se lier plus efficacement aux cellules, a déclaré Binnicker.
Une autre préoccupation est que les ajustements génétiques pourraient permettre au virus de passer plus facilement les anticorps – des protéines protectrices fabriquées par le corps en réponse à un vaccin ou à l’infection d’une variante précédente.
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