L’Organisation mondiale de la santé réfléchit actuellement à l’opportunité de déclarer l’épidémie multinationale en plein essor de monkeypox une urgence de santé publique de portée internationale (USPPI), le niveau d’alerte le plus élevé de l’agence.
Les délibérations interviennent alors que le nombre mondial de cas de variole du singe dépasse les 16 000 – et un nouveau rapport d’un cas inexpliqué chez un enfant aux Pays-Bas sonne l’alarme quant à la possible propagation du virus.
Le comité d’urgence de l’OMS s’est réuni pendant sept heures jeudi pour évaluer l’état de l’épidémie. C’était la deuxième fois que le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, convoquait le groupe d’experts internationaux. Lors de sa dernière réunion, il y a près d’un mois, le comité s’est dit préoccupé par la situation, mais a généralement conclu qu’il n’avait pas encore atteint le niveau d’une USPPI.
Cette décision de juin a attiré les critiques de certains membres de la communauté de la santé publique, qui estimaient que la commission avait « donné un coup de pied ». Les critiques craignaient en outre que la décision ne compromette la capacité d’une déclaration PHEIC à prévenir une épidémie de maladie infectieuse à croissance rapide.
Cas mondiaux
Le résultat de la réunion d’hier n’est toujours pas clair. Le comité finalise actuellement un rapport au directeur général et l’agence a déclaré à Ars qu’il n’y avait pas de calendrier défini pour l’annonce du résultat.
À l’heure actuelle, l’OMS a reçu des rapports sur plus de 16 000 cas de 71 États membres couvrant les six régions du monde désignées par l’OMS. L’épicentre de l’épidémie reste l’Europe. Cinq personnes sont mortes dans l’épidémie multinationale, trois au Nigeria et deux en République centrafricaine.
Alors que certains pays commencent à signaler des tendances à la baisse des cas, a noté Tedros, d’autres commencent tout juste à identifier des cas. Six pays ont signalé leurs premiers cas la semaine dernière, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse mercredi.
La grande majorité des cas sont encore identifiés chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH).
« Ce modèle de transmission présente à la fois une opportunité de mettre en œuvre des interventions de santé publique ciblées et un défi car dans certains pays, les communautés touchées sont confrontées à une discrimination potentiellement mortelle », a déclaré Tedros au début de la réunion du comité d’urgence de jeudi.
La propagation continue du virus, en particulier dans les pays où les gens sont confrontés à des obstacles importants aux soins de santé, ne fait qu’augmenter le risque que le virus se propage davantage et parmi les populations les plus vulnérables, telles que les femmes enceintes et les enfants, craignent les experts de la santé.
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