Une étude publiée dans la revue Psychologie de la musique testé si le mouvement affecte la façon dont les gens ressentent la musique. Les chercheurs ont découvert que les participants aimaient davantage la musique inconnue après avoir couru sur un tapis roulant pendant 12 minutes, quel que soit le style de musique.
Des recherches antérieures ont montré qu’écouter de la musique pendant l’exercice améliore les performances. Mais l’auteur de l’étude Michael J. Hove et son équipe se sont demandé si cette relation pouvait aller dans les deux sens. L’exercice affecte-t-il l’écoute de la musique ?
« Je me suis intéressé à la façon dont l’exercice modifie l’expérience d’écoute de la musique par ce qui m’arriverait après avoir joué au hockey – la musique me semblerait bien après un match de hockey ; après être rentré chez moi, je me suis souvent assis dans ma voiture et j’ai écouté la fin de la chanson », a déclaré Hove, professeur agrégé à la Fitchburg State University. « Je ne pouvais pas l’éteindre. En tant que psychologue qui étudie la musique, j’étais au courant de la littérature abondante sur la façon dont l’écoute de la musique peut améliorer les performances physiques, mais il n’y avait presque aucune recherche dans la direction opposée (comment l’exercice affecte l’écoute de la musique).
L’activité physique a des effets thérapeutiques connus. Par exemple, des études de recherche ont montré que l’exercice peut augmenter l’humeur, l’excitation et les concentrations de dopamine – un neurotransmetteur qui fait partie du système de récompense du cerveau. Notamment, ces trois facteurs interviennent également dans le plaisir musical. Avec ces preuves à l’esprit, Hove et son équipe ont proposé que l’exercice puisse augmenter le plaisir d’une personne à écouter de la musique, peut-être par l’humeur, l’excitation ou les concentrations de dopamine.
Un échantillon de 20 étudiants de niveau collégial, âgés de 19 à 25 ans, a participé à une étude. L’expérience impliquait deux séances de laboratoire d’une heure à une semaine d’intervalle – une séance d’entraînement et une séance de contrôle. Au cours des deux sessions, les participants ont écouté 48 clips de chansons inconnues de divers genres (par exemple, rock, indie, électronique) et ont évalué leur plaisir de chaque clip et leur niveau d’excitation (sur une échelle de « calme » à « très excité »).
Le jour de la formation, les participants ont écouté et évalué la moitié des extraits de chansons avant de courir sur un tapis roulant pendant 12 minutes. Après l’exercice, ils ont écouté les extraits de chansons restants et les ont évalués. La procédure était similaire le jour du contrôle, sauf que les participants ont évalué les extraits de chansons avant et après avoir écouté un podcast (tâche de contrôle). Les participants ont également évalué leurs sentiments et leurs émotions avant et après l’exercice et les tâches de contrôle et ont passé un test qui mesurait leur taux de clignement des yeux comme indicateur de la fonction dopaminergique. Les élèves ont entendu chaque chanson deux fois et l’ordre des chansons a été compensé au cours des jours de pratique et de contrôle.
Les chercheurs ont fait la moyenne du plaisir musical de chaque élève à travers les chansons et ont testé si ces moyennes changeaient du pré-test au post-test (avant et après l’exercice ou la tâche de contrôle). Ils ont constaté que le plaisir musical des élèves augmentait de manière significative après l’exercice, mais pas lorsqu’ils écoutaient le podcast. Cela était vrai quelle que soit l’énergie de la chanson, suggérant que la pratique augmentait leur plaisir de la musique, que la chanson soit rythmée ou douce.
Les participants ont montré une plus forte augmentation de l’humeur positive et une plus forte augmentation de l’excitation après l’exercice par rapport à l’écoute du podcast. Et tandis que le changement d’humeur n’était pas lié au changement de plaisir musical le jour de l’exercice ou le jour du podcast, le changement d’excitation était significativement lié aux changements de plaisir musical pour les deux jours.
En d’autres termes, les étudiants qui s’estimaient plus « excités » après l’exercice ou après avoir écouté le podcast avaient tendance à ressentir la musique comme plus agréable. Comme l’ont noté les auteurs de l’étude, ces résultats sont cohérents avec les preuves suggérant que l’excitation joue un rôle dans la façon dont les gens expérimentent et apprécient la musique.
« Nous avons mesuré plusieurs facteurs qui pourraient potentiellement être liés à des changements dans le plaisir musical, et le facteur qui a montré le lien le plus évident avec un plaisir musical accru était une excitation accrue », a déclaré Hove à PsyPost.
Fait intéressant, l’exercice ne semble pas affecter la fonction dopaminergique des participants, telle que mesurée par leur taux de clignotement. Les changements dans le plaisir musical étaient positivement associés aux taux de clignements des yeux, mais la relation n’était pas statistiquement significative. Les auteurs ont déclaré que de futures études avec des échantillons plus importants et une mesure plus directe de la dopamine pourraient éclairer davantage le rôle possible de la dopamine dans la relation entre l’exercice et le plaisir de la musique.
Les résultats globaux suggèrent que l’exercice augmente le plaisir de la musique, non pas en améliorant l’humeur, mais en augmentant l’excitation. Parce qu’écouter de la musique et faire de l’exercice sont deux traitements de la dépression, Hove et ses collègues suggèrent que la combinaison des deux pratiques pourrait offrir des avantages optimaux. « Bien que la musique et l’exercice ne remplacent pas les traitements établis tels que la psychothérapie ou la pharmacologie », ont écrit les chercheurs dans leur étude, « ils fournissent un moyen gratuit, accessible et non invasif d’augmenter le plaisir. Les effets secondaires peuvent inclure une réduction du stress, une amélioration de la cognition , santé et bonheur. »
L’étude, « L’exercice physique augmente le plaisir musical perçu : les rôles modulateurs de l’excitation, de l’humeur ou de la dopamine ? », est rédigée par Michael J. Hove, Steven A. Martinez et Samantha R. Shorrock.
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