Convaincu que vous êtes un aimant à moustiques ? La science dit qu’il peut y avoir une bonne raison

Certaines personnes sont vraiment des « aimants à moustiques » – et cela a probablement à voir avec leur odeur, selon une nouvelle étude.

Les chercheurs ont découvert que ceux qui attirent le plus les moustiques produisent beaucoup de certains produits chimiques sur leur peau qui sont liés à l’odeur.

Et il y a une mauvaise nouvelle pour tous ces aimants à moustiques : les sangsues restent fidèles à leurs favoris au fil du temps.

« Si vous avez beaucoup de ces trucs sur votre peau, c’est vous au pique-nique qui avez toutes les piqûres », a déclaré l’auteur de l’étude Leslie Vosshall, neurobiologiste à l’Université Rockefeller de New York.

Pour tester le magnétisme des moustiques, les chercheurs ont conçu une expérience qui teste les odeurs des gens les unes contre les autres, a expliqué la co-auteur Maria Elena De Obaldia.

Au total, 64 volontaires de l’université et des environs ont été invités à porter des bas en nylon autour de leurs avant-bras pour piéger leurs odeurs de peau.

Les bas ont été placés dans des pièges séparés au bout d’un long tube, après quoi des dizaines de moustiques ont été relâchés.

« Ils essaimeraient essentiellement vers les sujets les plus attrayants », a déclaré Mme De Obaldia. « C’est tout de suite devenu très clair. »

Le plus grand aimant à moustiques était environ 100 fois plus attrayant pour les moustiques que le terminateur de la dernière place.

Les moustiques ont des « plans de secours »

L’expérience a utilisé le moustique Aedes aegypti, qui propage des maladies telles que la fièvre jaune, le Zika et la dengue.

Matt DeGennaro, neurogénéticien à l’Université internationale de Floride, a déclaré : « En testant les mêmes personnes pendant plusieurs années, l’étude a montré que ces grandes différences persistent.

« Les aimants à moustiques semblent rester des aimants à moustiques », a-t-il ajouté.

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L’étude a trouvé un facteur commun : les aimants anti-moustiques avaient des niveaux élevés de certains acides sur leur peau.

Ces « molécules de graisse » font partie de la couche hydratante naturelle de la peau et les gens les produisent en quantités variables, a déclaré Mme Vosshall.

Les bactéries saines qui vivent sur la peau mangent ces acides et produisent une partie du profil d’odeur de notre peau, a-t-elle déclaré.

Les résultats ont été publiés dans la revue Cell et pourraient aider à trouver de nouvelles méthodes pour repousser les moustiques.

Jeff Riffell, un neurobiologiste à l’Université de Washington qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré : « Il peut y avoir des moyens de bricoler avec les bactéries de la peau et de modifier les odeurs alléchantes des gens. »

Mais il a ajouté que trouver des moyens de contrôler les moustiques est resté insaisissable, car les créatures sont devenues des « mordeurs maigres et vicieux ».

Mme Vosshall a ajouté: « Les moustiques sont résistants. Ils ont de nombreux plans de secours pour pouvoir nous trouver et nous piquer. »

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