La famille se souvient d’une mère artistique au «grand cœur», 27 ans, décédée en quête de rétablissement à Staten Island

NOTE DE LA RÉDACTION : Ceci est la première partie de deux histoires sur la vie et la perte tragique de Melissa Veltidi, dont la mort troublante est survenue alors qu’elle était soignée à Amethyst House, le seul logement austère pour femmes de Staten Island.

STATEN ISLAND, NY – La famille de Melissa Veltidi, 27 ans – qui a perdu connaissance à Amethyst House en juillet 2021 et est décédée plus tard – a déclaré qu’elle était une « mère merveilleuse » avec un « grand cœur » et passionnée par l’art et la nature .

Veltidi de Haverstraw dans le comté de Rockland était sur le point de se rétablir et de prendre un nouveau départ dans la vie lorsqu’elle est décédée le 22 juillet 2021 au centre médical de l’université de Richmond à West Brighton, selon ses proches.

Bien que la cause du décès de Veltidi soit répertoriée comme « indéterminée », le mode de décès est « une intoxication médicamenteuse multiple », selon le médecin légiste. C’est malgré sa mort à une époque où Veltidi n’était que sur ordonnance et n’utilisait pas de drogues illégales.

Alors que les membres de la famille continuent de chercher des réponses sur la mort de Veltidi alors qu’elle suivait un traitement à Amethyst House à Port Richmond, ils ne veulent pas que leur fille et leur sœur bien-aimées soient définies par sa dépendance.

« C’était une mère merveilleuse », a déclaré la mère de Veltidi, Anita Newell, qui a refusé de publier le nom de sa petite-fille sur Advance/SILive.com. «La façon dont elle a traité sa fille était avec une attitude très, très positive. Elle n’a jamais donné de négativité à sa fille, ce que j’ai aimé.

Amethyst House a fermé ses portes l’année dernière. Plusieurs dénonciateurs ont précédemment déclaré à Advance/SILive.com que ces dernières années, le refuge de plus de 40 ans pour les femmes en quête de sobriété est devenu un foyer de méfiance et de négligence, de mauvaise gestion présumée, de médicaments manquants et de perte de confiance.

Camelot de Staten Island a déclaré qu’il prévoyait de rouvrir l’installation sous une nouvelle direction.

« TOMBER À TRAVERS LES FISSURES »

Pendant des années avant d’arriver à Amethyst House, Veltidi n’a pas reçu l’aide dont elle avait besoin pour de multiples problèmes qui, selon Newell, découlaient de l’abus sexuel de sa fille dans son enfance.

« Elle est toujours passée entre les mailles du filet », a déclaré Newell. « Elle n’a jamais reçu de soins de santé mentale appropriés. »

Veltidi a suivi plusieurs programmes de santé mentale et de toxicomanie où elle a reçu trop de pilules plutôt qu’une thérapie par la parole ou toute autre aide nécessaire pour surmonter ses problèmes, a déclaré Newell. Au fil du temps, Veltidi est devenue dépendante des pilules sur ordonnance et des drogues illicites, y compris les opioïdes et les tranquillisants, a déclaré sa mère.

« Le traitement est tous les pilules, c’est » [some medical professionals’] réponse à tout au lieu d’essayer de trouver la racine de ce problème « , a déclaré Newell. « Quand vous êtes drogué comme ça, vous êtes dans le brouillard. »

Veltidi a appris à manipuler les médecins et autres prestataires de soins de santé pour obtenir des médicaments pour nourrir sa dépendance, a déclaré sa mère.

« Elle savait quoi dire pour obtenir ce qu’elle voulait quand elle est allée voir ces gens », a déclaré Newell à propos des médecins et autres prestataires de soins de santé. « Je ne peux même pas vous dire combien de médicaments elle prenait à la fois. C’était tellement terrible, et elle a continué d’essayer d’arrêter les pilules. Elle se rendait dans un autre centre de traitement et ils disaient : « Eh bien, vous avez besoin de ce médicament. C’était juste un cercle.

‘SA FILLE ELLE MANQUE horriblement’

Newell a dû parler doucement parce que la fille de l’école primaire de Veltidi prenait des cours de chant dans une chambre voisine.

« Sa fille lui manque terriblement. Je dois arrêter… », a déclaré Newell en fondant en larmes avant de prendre le temps de retrouver son sang-froid pour continuer avec une interview avec Advance/SILive.com.

Veltidi « avait un cœur énorme » et était une femme « très attentionnée et aimante », a déclaré sa sœur, Jacqueline Zabrowski. « Elle était une mère et une amie merveilleuse. »

La mère de 27 ans aimait dessiner avec sa fille et emmenait également son enfant à des événements amusants, tels que des salons professionnels, a déclaré une autre des sœurs de Veltidi, Kristi Veltidi.

Veltidi, un photographe amateur qui a capturé des images artistiques, aimait aller aux festivals de musique avec des lumières électriques et danser en freestyle avec des amis, a déclaré Kristi Veltidi.

Même à l’âge adulte, Veltidi a réussi à maintenir une capacité enfantine à voir le bien en tout et en chacun, selon sa famille.

‘UN ESPRIT LIBRE’

« Tous ceux qui ont rencontré Melissa ont vu qu’elle était un esprit libre, une penseuse ouverte d’esprit qui ne jugeait jamais personne qu’elle rencontrait », lit-on dans sa nécrologie. «Elle était franche et passionnée et avait un amour pour la musique et la créativité. Melissa a toujours vu le bien chez les gens et elle s’est assurée d’élever sa fille avec la même ouverture d’esprit, la même positivité et la même force.

Kristi Veltidi, qui avait un mois de 16 ans lorsque sa sœur est née : « Elle était très forte et très intelligente. Elle ne se rendait pas compte à quel point elle était intelligente. Elle ne l’a jamais su, elle ne s’est jamais donné assez de crédit.

En tant que bébé prématuré, « Veltidi a dû lutter un peu tôt dans la vie », et cela lui a probablement donné de la force, a déclaré Kristi Veltidi.

Veltidi a grandi à Congers dans le comté de Rockland, où elle a fréquenté l’école élémentaire Lakewood et l’école secondaire Clarkstown North. Ses parents ont divorcé quand elle était enfant.

« Elle était comme ma petite acolyte », a déclaré Zabrowski, qui a environ 11 ans de plus que Melissa. « Je l’ai toujours emmenée partout. »

Melissa « était une fille douce et excentrique qui aimait dessiner et peindre, et elle adorait faire du vélo », se souvient Zabrowski.

« Je la vois toujours comme cette petite fée », a ajouté Zabrowski. « Elle était très erratique. Elle n’était pas dans le théâtre ou quelque chose comme ça, mais elle était comme une petite artiste dans la vie. »

Alan Veltidi se souvient des nombreuses journées idylliques qu’il a passées à Lavallette sur la côte du New Jersey avec sa défunte fille quand elle était jeune. Elle semblait se sentir libre de nager dans l’océan et de jouer avec ses nombreux amis de la communauté de la plage, a-t-il déclaré.

Veltidi a appris à jouer du piano et du violon avec les instructions de sa belle-mère, Janis Veltidi. Alan Veltidi a déclaré qu’il se souvenait d’avoir aidé sa fille dans de nombreux projets scolaires, dont un basé sur un livre de fiction sur ce qui se passerait si les rats pullulaient à Staten Island.

Bien que Veltidi ait participé à de nombreux programmes de traitement pour ses problèmes au fil des ans, elle n’a pas pu retrouver la tranquillité d’esprit, et encore moins se rétablir à long terme.

« Elle ne voulait pas être la personne qu’elle était », a déclaré Newell à propos de sa fille. « Il y avait tellement d’espoir pour elle et elle a lutté tous les jours. Elle avait des démons dans la tête, mais on ne le saura jamais. Tous ceux qui l’ont rencontrée l’aimaient. C’était une belle jeune femme. »

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