La première grande étude évaluée par des pairs sur les infections à monkeypox a révélé que le virus se transmet principalement par l’activité sexuelle d’hommes gais et bisexuels aux États-Unis et dans le monde.
Le Journal of New England Medicine a publié jeudi une étude sur l’infection à monkeypox dans 16 pays entre avril et juin, alors que des cas commençaient à apparaître dans des pays hors d’Afrique.
L’étude a fait état de 528 infections diagnostiquées entre le 27 avril et le 24 juin, dont 98% chez des hommes homosexuels ou bisexuels d’un âge médian de 38 ans. Parmi ces cas, 95 % des infections étaient suspectées d’avoir été transmises par le biais d’activités sexuelles – 41 % avaient également le VIH.
Les experts en maladies et les responsables des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis ne considèrent pas la variole du singe comme une infection sexuellement transmissible, mais ont toujours dit qu’elle pouvait être transmise par contact intime, comme le sexe. Il peut également se propager par contact étroit et même par des vêtements et de la literie contaminés.
Jusqu’à cette année, l’infection par le virus de la variole du singe chez l’homme était rare en dehors de l’Afrique, où elle est endémique mais principalement transmise par les animaux. Mais il y a maintenant plus de 16 000 cas dans le monde dans des pays qui, historiquement, n’ont pour la plupart pas eu de monkeypox, selon le CDC.
La plupart des cas semblent se trouver en Amérique du Nord et en Europe occidentale, où certains des premiers cas étaient liés à des événements LGBT majeurs en Espagne et en Belgique, qui sont considérés comme le point zéro pour faciliter la transmission du virus.
La principale théorie parmi les experts de la maladie est que le virus de la variole du singe a été transmis sexuellement lors de ces événements.
Une augmentation des cas récents aux États-Unis suggère que le transfert a eu lieu à la fin du mois de la fierté, fin juin et début juillet, sur la base de l’étude qui a révélé que l’incubation dure entre trois et 20 jours (généralement sept jours).
Les anciens responsables de la santé de Trump blâment le CDC
Les responsables du CDC ont hésité à recommander l’annulation des principaux événements LGBT américains, similaires aux événements de super-diffusion en Europe qui ont eu lieu le mois précédent.
Les organisateurs d’événements LGBT ont également procédé avec prudence au printemps pour éviter de stigmatiser la communauté LGBT. Les autorités sanitaires américaines ont plutôt choisi de renforcer les messages ciblés pour avertir les hommes gays et bisexuels, qui étaient les plus à risque.
Mais les responsables auraient dû faire plus, déclare le Dr Paul Alexander, ancien responsable de la santé et chercheur de l’administration Trump.
« Tout ce qu’il a fallu, c’est que le leadership ait dit qu’il n’y avait pas de contact peau à peau, pas de sexe anal, pas de sexe, pas de semaines et nous aurions aidé ce groupe à haut risque, mais non, ce sont des jeux politiques et maintenant l’hétérosexuel à faible risque en général. La population est particulièrement menacée par les hommes bisexuels », a écrit Alexander dans un article de blog.
Le billet de blog présentait également un fil Twitter d’un homosexuel américain parlant en détail de son expérience de contracter la variole du singe lors d’une orgie à Palm Springs.
Alexander s’est dit préoccupé par le fait que les hommes bisexuels pourraient faciliter la propagation du virus de la variole du singe au-delà de la communauté LGBT aux hétérosexuels. En fait, le CDC a déclaré qu’il avait huit cas chez les femmes et deux nouveaux cas chez les enfants – un enfant en bas âge et l’autre un bébé, a rapporté BBC News.
« Les hétérosexuels pourraient propager cela si un partenaire est infecté et qu’il y a des relations sexuelles brutales et abrasives qui impliquent une déchirure des tissus », a ajouté Alexander.
« Il ne s’agit pas d’être » gay « , le virus se transmet dans les fluides corporels et les pustules et lésions infectées chez la personne infectée, par toute déchirure de la peau ou des tissus, par exemple des microlésions rectales, etc. », a-t-il poursuivi. « Quand des hétéros ont des relations sexuelles anales et que l’un est infecté par la variole du singe ou autre » [sexually transmitted disease]l’autre est infecté si le tissu se déchire.
Bien que l’infection à monkeypox disparaisse généralement en quelques semaines sans nécessiter de traitement médical, elle a hospitalisé certaines personnes souffrant de douleurs anorectales sévères, de graves maux de gorge et de lésions rénales aiguës.
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