Une nouvelle recherche de l’University College London soulève la question de savoir si la prescription généralisée d’antidépresseurs est vraiment un moyen efficace de traiter la dépression.
Un nouvel article publié dans Molecular Psychiatry examine « l’hypothèse de la sérotonine » de la dépression, qui stipule que le trouble dépressif majeur est causé par un déséquilibre chimique dans le cerveau qui peut être traité en régulant les niveaux de sérotonine. Les chercheurs ont conclu que les preuves à l’appui de l’hypothèse de la sérotonine ne sont pas suffisantes pour établir un lien solide entre les niveaux de sérotonine et la dépression.
Notre nouvelle revue est la première à fournir un aperçu systématique de tous les principaux domaines de recherche et conclut qu’il n’y a aucune preuve d’un lien entre un faible taux de sérotonine et la dépression https://t.co/fujIfAtD91 THREAD
– Dr Joanna Moncrieff (@joannamoncrieff) 20 juillet 2022
« De nombreuses personnes prennent des antidépresseurs parce qu’elles en sont venues à croire que leur dépression a une cause biochimique, mais cette nouvelle recherche suggère que cette croyance n’est pas fondée sur des preuves », a déclaré l’auteur principal de l’étude, le Dr. Joanna Moncrieff, selon The Guardian. « Il est toujours difficile de prouver un résultat négatif, mais je pense que nous pouvons affirmer avec certitude qu’après une quantité énorme de recherches sur plusieurs décennies, il n’y a aucune preuve convaincante que la dépression soit causée par des anomalies de la sérotonine, en particulier des niveaux plus bas ou une diminution de l’activité de la sérotonine. »
L’équipe de recherche a examiné 17 études, dont 12 revues systémiques et méta-analyses, et a constaté qu' »aucune preuve cohérente d’une association entre la sérotonine et la dépression, et aucun soutien à l’hypothèse selon laquelle la dépression est causée par une diminution de l’activité ou des concentrations de sérotonine ».
Les preuves ont également montré que l’utilisation à long terme d’antidépresseurs peut être associée à une baisse des niveaux de sérotonine. Moncrieff a fait valoir que le public devrait être informé que les antidépresseurs ne sont peut-être pas le moyen idéal de traiter la dépression en raison des effets secondaires et des symptômes de sevrage associés aux médicaments. (EN RELATION : Une nouvelle étude suggère que les psychédéliques pourraient « libérer » le cerveau des personnes souffrant de dépression majeure)
Tous les experts ne sont pas d’accord avec la conclusion. « Les antidépresseurs sont un traitement efficace recommandé par Nice pour la dépression qui peut également être prescrit pour une gamme de problèmes de santé physique et mentale », a déclaré un porte-parole du Royal College of Psychiatrists. « Nous ne conseillerions à personne d’arrêter de prendre ses antidépresseurs sur la base de cet examen, et encourageons toute personne préoccupée par ses médicaments à contacter son médecin de premier recours. »
Les antidépresseurs sont un élément important pour les sociétés pharmaceutiques, et leur utilisation a monté en flèche aux États-Unis depuis 1999, selon le Berkeley Political Review. Un Américain sur six prend un certain type d’antidépresseur, a rapporté NBC News.
Selon Business Wire, le marché mondial des antidépresseurs valait plus de 26 milliards de dollars en 2020.
Même si l’hypothèse de la sérotonine n’est pas vraie, cela ne signifie pas que les antidépresseurs qui ciblent la chimie du cerveau ne sont pas un moyen efficace de traiter la dépression, selon le Dr. Michael Bloomfield, un psychiatre de l’University College de Londres qui n’a pas participé à l’étude. « Beaucoup d’entre nous savent que la prise d’acétaminophène peut être utile pour les maux de tête, et je ne pense pas que quiconque croie que les maux de tête sont causés par un manque d’acétaminophène dans le cerveau », a-t-il déclaré au Guardian. « La même logique s’applique à la dépression et aux médicaments utilisés pour traiter la dépression. »
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