Des chercheurs de la Wake Forest University School of Medicine et du Brigham and Women’s Hospital de Boston ont analysé la fonction cognitive chez des personnes âgées qui prenaient un supplément d’extrait de cacao, une multivitamine ou un placebo tous les jours pendant trois ans. (Get Focus Studio, Shutterstock)
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WINSTON-SALEM, Caroline du Nord – La prise d’une multivitamine quotidienne peut être associée à une amélioration de la fonction cérébrale chez les personnes âgées, selon une nouvelle étude, et le bénéfice semble être plus important pour les personnes ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire.
Les résultats n’ont pas surpris les chercheurs – ils ont plutôt été choqués, a déclaré Laura Baker, auteur de l’étude et professeur de gérontologie et de médecine gériatrique à l’Université Wake Forest en Caroline du Nord.
« Je dois utiliser le mot » choqué « », a déclaré Baker.
Les chercheurs – de la Wake Forest University School of Medicine, en collaboration avec le Brigham and Women’s Hospital de Boston – ont analysé la fonction cognitive chez des personnes âgées qui devaient prendre un supplément d’extrait de cacao contenant des flavonoïdes, une multivitamine ou un placebo tous les jours pendant trois jours. . année. Personne, pas même les chercheurs, ne savait qui était affecté à quelle routine quotidienne jusqu’à ce que les résultats soient révélés.
« Nous pensions vraiment que l’extrait de cacao aurait des avantages cognitifs sur la base des rapports précédents sur les avantages cardiovasculaires. Nous attendons donc cette grande révélation dans notre analyse des données – et ce n’est pas l’extrait de cacao qui a profité à la cognition, mais plutôt la multivitamine. « , a déclaré Boulanger. « Nous sommes ravis parce que nos découvertes ont ouvert une nouvelle voie de recherche – pour une intervention simple, accessible, sûre et peu coûteuse qui pourrait avoir le potentiel de fournir une couche de protection contre le déclin cognitif. »
Mais elle a ajouté qu’elle et son équipe ne sont pas prêtes à recommander aux personnes âgées d’ajouter immédiatement une multivitamine quotidienne à leur routine en se basant uniquement sur ces résultats.
Les résultats, publiés mercredi dans Alzheimer’s and Dementia: The Journal of the Alzheimer’s Association, ne sont pas définitifs et ne peuvent être généralisés au public. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour les confirmer.
« Il est trop tôt pour faire ces recommandations », a déclaré Baker. « Je pense que nous devrions le faire dans une autre étude. »
Trouver des liens dans la santé du cerveau
La nouvelle étude a inclus 2 262 personnes âgées de 65 ans et plus qui ont été inscrites entre août 2016 et août 2017 et suivies pendant trois ans. Les participants ont effectué des tests téléphoniques annuels pour évaluer leur fonction cognitive. Ils ont été notés sur la mémorisation d’histoires, la fluidité verbale et l’ordre des nombres, entre autres tests.
Les chercheurs ont analysé la fonction, sur la base des résultats des tests, chez ceux qui prenaient quotidiennement de l’extrait de cacao par rapport à un placebo, et chez ceux qui prenaient la multivitamine quotidienne par rapport à un placebo.
Les chercheurs ont découvert que trois ans d’utilisation de la multivitamine semblaient avoir ralenti le vieillissement cognitif de 1,8 ans ou 60% par rapport au placebo. La supplémentation quotidienne en extrait de cacao pendant trois ans n’a pas affecté la fonction cognitive, ont écrit les chercheurs.
L’étude – soutenue par l’Institut national sur le vieillissement des National Institutes of Health – a également révélé que les multivitamines étaient les plus bénéfiques pour les personnes âgées ayant des antécédents de maladie cardiovasculaire.
« Il est connu que les personnes présentant des facteurs de risque cardiovasculaire peuvent avoir des niveaux inférieurs de vitamines et de minéraux dans le sang. Ainsi, la supplémentation de ces vitamines et minéraux pourrait améliorer la santé cardiovasculaire et ainsi améliorer la santé cognitive – et nous savons qu’il existe un lien étroit entre la santé cardiovasculaire et la santé du cerveau », explique le Dr. Keith Vossel, professeur de neurologie et directeur du Mary S. Easton Center for Alzheimer’s Research and Care à l’Université de Californie à Los Angeles.
Grâce à ce lien entre la santé cardiovasculaire et cérébrale, prendre des mesures pour prévenir les maladies cardiovasculaires ou autres maladies chroniques – telles que le maintien d’une alimentation saine et l’exercice – peut également être bénéfique pour le cerveau, a déclaré Vossel, qui n’a pas participé à la nouvelle étude.
« Si nous pouvons vraiment éliminer ou vraiment prévenir les maladies chroniques, nous pouvons prévenir la démence », a-t-il déclaré. « Environ jusqu’à 40 % des cas de démence pourraient être évités avec seulement de meilleures mesures préventives tout au long de la vie. »
Les facteurs spécifiques à l’origine de ce lien entre une multivitamine et la fonction cognitive ne sont pas clairs et nécessitent davantage de recherches, mais Baker et son équipe pensent que les résultats peuvent être liés à la façon dont les multivitamines peuvent bénéficier aux personnes qui peuvent être déficientes en micronutriments tels que la vitamine C, la vitamine E, magnésium ou zinc.
« Avec l’âge, la situation peut s’aggraver. Beaucoup de nos adultes plus âgés n’ont pas une nutrition adéquate pour un certain nombre de raisons », a déclaré Baker.
« En vieillissant, nous sommes plus susceptibles d’avoir des conditions médicales qui peuvent compromettre l’adéquation des micronutriments », a-t-elle déclaré. « Les médicaments que nous prenons pour ces conditions peuvent également affecter l’adéquation des micronutriments en interférant avec la capacité du corps à absorber ces nutriments essentiels de l’alimentation. »
« Nous avons déjà emprunté cette route »
D’autres études ont montré des résultats mitigés dans le lien entre certaines vitamines et suppléments et le risque de démence, a averti Vossel.
« Nous suivons cette voie avec la recherche sur les vitamines et la démence depuis un certain temps. Pendant des années, les spécialistes de la démence ont recommandé la vitamine E sur la base de certains premiers résultats prometteurs avec la vitamine E et la cognition, et en particulier ceux atteints de la maladie d’Alzheimer. Mais ensuite, les résultats sont mélangé depuis », a déclaré Vossel.
Les personnes âgées devraient parler à leur médecin de premier recours avant de se lancer dans une routine de vitamines ou de suppléments, a-t-il ajouté.
« La supplémentation est généralement sans danger, mais elle doit être soigneusement surveillée, en particulier pour ceux qui ont des pertes de mémoire, car une surdose de vitamines peut être très dangereuse », a déclaré Vossel. « Même une surdose de vitamine E ou la prise de niveaux élevés de vitamine E peut augmenter le risque de saignement. Ce ne sont donc que quelques considérations. »
Dans l’ensemble, les résultats de la nouvelle étude sont encourageants, a déclaré Heather Snyder, vice-présidente des relations médicales et scientifiques à l’Alzheimer’s Association.
« Il y a certainement un travail de suivi que nous devons voir se produire – en particulier une confirmation indépendante dans des études sur des populations plus grandes et plus diversifiées – mais c’est encourageant », a-t-elle déclaré. « Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ce qu’il peut y avoir dans la multivitamine qui peut avoir un avantage. »
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