L’OMS déclare l’urgence sanitaire mondiale face à l’épidémie de monkeypox

23 juillet (Reuters) – L’épidémie de monkeypox à propagation rapide représente une urgence sanitaire mondiale, le niveau d’alerte le plus élevé de l’Organisation mondiale de la santé, a déclaré samedi le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus.

Le label de l’OMS – une « urgence de santé publique de portée internationale (USPPI) » – est conçu pour déclencher une réponse internationale coordonnée et pourrait libérer des fonds pour collaborer sur le partage des vaccins et des traitements.

Les membres d’un comité d’experts réunis jeudi pour discuter de la recommandation potentielle étaient divisés sur la décision, avec neuf membres opposés et six en faveur de la déclaration, incitant Tedros lui-même à sortir de l’impasse, a-t-il déclaré aux journalistes.

« Alors que je déclare une urgence de santé publique de portée internationale, il s’agit actuellement d’une épidémie centrée sur les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, en particulier ceux qui ont plusieurs partenaires sexuels », a déclaré Tedros lors d’un point de presse à Genève. Lire la suite

« La stigmatisation et la discrimination peuvent être aussi dangereuses que n’importe quel virus », a-t-il ajouté.

Il a déclaré que le risque de monkeypox – qui se propage par contact étroit et a tendance à provoquer des symptômes pseudo-grippaux et des lésions cutanées remplies de pus – était modéré dans le monde, sauf en Europe, où l’OMS considère que le risque est élevé. Lire la suite

Auparavant, Tedros approuvait généralement les recommandations du comité d’experts, mais les deux sources ont déclaré à Reuters plus tôt samedi qu’il avait probablement décidé de soutenir le niveau d’alerte le plus élevé en raison des inquiétudes suscitées par l’escalade des cas et la pénurie de vaccins et de traitements.

Jusqu’à présent cette année, il y a eu plus de 16 000 cas de variole du singe dans plus de 75 pays et cinq décès en Afrique jusqu’à présent.

La maladie virale s’est principalement propagée parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes lors de la récente épidémie, en dehors de l’Afrique où elle est endémique.

Les experts de la santé ont salué la décision de l’OMS de publier la déclaration PHEIC, qui jusqu’à présent n’avait été appliquée qu’à la pandémie de coronavirus et aux efforts en cours pour éradiquer la poliomyélite.

« Le résultat correct est clair – ne pas déclarer l’état d’urgence à ce moment serait une occasion manquée historique », a déclaré Lawrence Gostin, professeur à Georgetown Law à Washington, DC, qui a qualifié la décision de politiquement courageuse.

La décision devrait aider à contenir la propagation de la maladie virale, a déclaré Josie Golding, responsable des épidémies et de l’épidémiologie au Wellcome Trust.

« Nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre que les maladies s’aggravent avant d’intervenir », a-t-elle déclaré.

RÉUNION JUIN

L’OMS et les gouvernements nationaux subissent de fortes pressions de la part des scientifiques et des experts en santé publique pour qu’ils prennent davantage de mesures contre le monkeypox.

Les cas de maladie virale ont explosé depuis la première réunion du comité fin juin, alors qu’il n’y avait qu’environ 3 000 cas.

À l’époque, le groupe d’experts avait convenu de reconsidérer sa position sur la déclaration d’urgence si l’épidémie s’aggravait.

L’une des principales questions conduisant à une réévaluation était de savoir si les cas se propageraient à d’autres groupes, en particulier les enfants ou d’autres personnes vulnérables au virus lors de précédentes épidémies dans les pays endémiques.

Vendredi, les États-Unis ont identifié les deux premiers cas de monkeypox chez des enfants. Lire la suite

Des responsables de l’OMS ont déclaré samedi qu’ils enquêtaient sur la possibilité que le virus se propage par de nouveaux modes de transmission.

Reportage de Jennifer Rigby et Natalie Grover à Londres et John Revill à Zurich Montage par Helen Popper

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