Les médecins de NYU Langone Health ont franchi une nouvelle étape dans la mise à disposition d’organes de porc pour la transplantation en implantant avec succès des cœurs de porc chez deux personnes récemment décédées.
Les patients en état de mort cérébrale peuvent être utilisés pour collecter des informations non collectées de manière sécurisée sur les vivants et offrir aux médecins la possibilité de pratiquer avant d’implanter des organes de porc génétiquement modifiés chez des personnes vivantes. Les patients décédés utilisés dans les procédures ont été déclarés en état de mort cérébrale et leurs proches ont fait don de leur corps à l’étude.
« Chez le défunt récemment, l’accent est mis sur l’apprentissage, l’étude, la mesure et l’essai de vraiment démêler ce qui se passe dans cette toute nouvelle technologie incroyable », a déclaré le Dr. Robert Montgomery, chirurgien transplantologue à NYU Langone, un mardi matin. conférence de presse. « Nous pouvons examiner de très près des échantillons de tissus et de sang et obtenir une analyse beaucoup plus approfondie de ce qui se passe. »
Plus de 100 000 personnes sont inscrites sur des listes de greffes d’organes dans l’espoir que la tragédie de quelqu’un d’autre mettra à leur disposition un rein, un cœur, un foie ou des poumons. Les morceaux de porc offrent une alternative possible. Les bioéthiciens soutiennent généralement l’idée de la xénotransplantation, bien que les militants des droits des animaux disent qu’elle ne serait pas nécessaire si davantage de personnes étaient des donneurs d’organes.
« C’est incroyable de voir le cœur d’un cochon battre dans la poitrine d’un humain », déclare Montgomery, qui a lui-même subi une greffe du cœur et espère aider des personnes qui, autrement, ne vivraient pas assez longtemps pour recevoir une greffe. « C’est un grand privilège pour moi d’être témoin de cela de mon vivant. »
Le seul homme à avoir reçu un cœur de porc dans le Maryland plus tôt cette année était en vie deux mois seulement après la greffe. Bien que la raison de sa mort ne soit pas tout à fait claire, l’équipe de NYU Langone a tenté d’éviter certaines des différences entre la procédure de l’Université du Maryland et les greffes interhumaines traditionnelles.
Par exemple, l’équipe de NYU Langone n’a utilisé aucun nouveau médicament immunosuppresseur ni placé le cœur dans une boîte de perfusion spéciale pendant le transport, ce qui s’est avéré nécessaire au bon fonctionnement de l’organe dans les greffes d’animal à animal, mais peut pas être nécessaire.est dans les gens.
L’équipe a également vérifié de manière approfondie la version porcine d’un virus appelé cytomégalovirus, qui a été trouvé dans le cœur de l’homme traité à l’Université du Maryland. Ce porc avait été contrôlé pour le CMV avant la greffe, mais NYU a utilisé deux tests plus sensibles pour s’assurer que les porcs qu’ils utilisaient n’étaient pas infectés.
Les cœurs de porc sont à peu près les mêmes que ceux des humains, mais le chirurgien de la greffe de NYU-Langone, Nader Moazami, a déclaré avoir découvert des différences cruciales lors de la première greffe. Le cœur, d’un porc de 160 livres, était plus petit que le cœur qu’il utiliserait normalement chez un homme de 220 livres, a-t-il dit, et la taille et la longueur des vaisseaux sanguins étaient différentes de ce qu’il a vu chez près de 1 000 personnes. … des greffes sur des personnes qu’il a pratiquées.
« Ce n’est pas au-delà de nos compétences, mais cela nous a permis d’apprendre ce qu’il faut faire et rechercher pour rendre l’opération techniquement parfaite », a déclaré Moazami.
Lors de la deuxième opération, sur une femme de 130 livres, le cœur était de la bonne taille et il savait à quoi s’attendre en termes de longueur des différents vaisseaux sanguins.
Lui et son équipe ont pu effectuer la deuxième greffe 50 minutes plus vite que la première, en 3 heures et 40 minutes, et il pense pouvoir gagner encore 20 minutes sur la procédure. Moins le cœur passe de temps à l’extérieur du corps, moins il y a de risques de dommages dus à un manque d’approvisionnement en sang.
Les cœurs de porc ont été laissés chez les donneurs pendant 72 heures chacun pour rechercher des signes de rejet immunitaire précoce et s’assurer que le cœur fonctionnait correctement. Dans les deux cas, Moazami a déclaré que la fonction cardiaque était « tout à fait normale, excellente ».
NYU Langone a la permission d’effectuer une autre transplantation cardiaque sur une personne récemment décédée. L’objectif de Moazami est « de s’assurer que nous apprenons autant que possible avant de le faire dans un cadre clinique ». À l’heure actuelle, a-t-il dit, « la plupart de ce que l’on sait est chez les non-humains ».
Il a dit qu’il était initialement sceptique quant au bon déroulement des procédures, d’autant plus qu’il a choisi de transporter le cœur sur de la glace, comme un cœur humain, plutôt que d’utiliser la boîte de perfusion spéciale, dont il a été démontré qu’elle nécessite d’inonder le cœur avec fluides avant la transplantation. chez les babouins.
« Je veux faire ce que je fais toujours », a-t-il déclaré, mais il craignait avant l’opération d’être trop têtu. « Lorsque le cœur a commencé à battre et que la tension artérielle était bonne, il y a eu un moment de silence. »
Montgomery a déjà effectué deux greffes de rein d’un porc à un nouveau défunt et pourrait en faire une troisième où le rein reste dans le patient pendant plus de trois jours.
L’équipe de NYU Langone, comme une poignée d’autres à travers le pays, mène des essais cliniques de greffes d’organes de porc sur des humains vivants. Mais l’équipe prévoit de recueillir d’abord plus d’informations, a déclaré Montgomery. « Nous voulons entrer dans les études de phase 1 avec autant d’informations que possible. »
Les chercheurs ont passé des décennies à trouver comment modifier génétiquement les porcs pour éviter le rejet immédiat lorsque leurs organes sont placés à l’intérieur des humains.
Les porcs utilisés à NYU Langone ont 10 modifications de leurs gènes, quatre soi-disant knock-outs pour supprimer les gènes qui peuvent entraîner un rejet ou une croissance anormale, ainsi que six knock-ins pour améliorer la compatibilité animal-humain.
L’un des receveurs cardiaques, Lawrence « Larry » Kelly, 72 ans, de Hazleton, en Pennsylvanie, a subi une crise cardiaque alors qu’il conduisait seul dans la campagne de New York. Son cerveau a apparemment été privé d’oxygène pendant longtemps.
Kelly, qui a servi dans la marine américaine au Vietnam, était un soudeur avec des antécédents de maladie cardiaque et deux opérations à cœur ouvert.
« Il a eu des problèmes cardiaques toute sa vie et s’il avait pu aider beaucoup de gens avec cette recherche, il aurait été fier d’y participer », a déclaré sa compagne de longue date Alice Michael lors de la conférence de presse de mardi.
« Je n’ai même pas eu à réfléchir à la décision (de faire un don) », a-t-elle déclaré. « Je savais qu’il voudrait le faire et je devais le faire. »
Contactez Karen Weintraub à kweintraub@usatoday.com.
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