Il y a une vieille blague : quelle est la différence entre le brocoli et les crottes de nez ? Vous ne pouvez pas laisser les enfants manger du brocoli.
Il semble définitivement y avoir quelque chose à propos des boogers qui est tout simplement irrésistible pour de nombreux enfants. Si vous regardez un groupe de cinq enfants ou plus, il y a de fortes chances qu’au moins l’un d’entre eux colle probablement son doigt dans sa narine bombée à mi-chemin à travers leur cerveau, ou le flocon/bosse/globule provenant de l’intérieur de cette narine dans leurs bouches. Oui, les enfants peuvent être vraiment dégoûtants.
Les crottes de nez se forment naturellement dans le nez, lorsqu’une partie du mucus constamment produit se dessèche. Le but du mucus nasal est d’empêcher l’inhalation de particules et d’agents pathogènes potentiellement nocifs en suspension dans l’air. Au lieu de cela, ils sont attrapés par une morve humide et collante et drainés dans la gorge pour être traités dans l’estomac. Des particules plus grosses, ou de grandes quantités d’entre elles, peuvent former de plus gros grumeaux collants ou persister assez longtemps pour se dessécher, c’est-à-dire lorsque la substance dans votre nez passe de reniflant à cueillie.
Outre le fait qu’il est grossier, il est tout à fait déconseillé de se cueillir le nez, car un doigt d’examen peut introduire toutes sortes de matières infectieuses dans le corps et transmettre des maladies à d’autres personnes. Se curer le nez puis serrer la main de quelqu’un, par exemple, est un moyen de propager la pneumonie. Vous pouvez également endommager l’intérieur de votre nez, ce qui peut provoquer des saignements de nez.
Quant à la crotte de nez – ou, pour utiliser le nom le plus élégant, mucophagie– les opinions divergent, en matière de santé. En 2013, Scott Napper, professeur agrégé de biochimie à l’Université de la Saskatchewan au Canada, a fait la une des journaux du monde entier lorsqu’il a proposé une théorie selon laquelle l’évolution pourrait suggérer que manger des crottes de nez est un moyen de renforcer votre système immunitaire et que le plaisir des crottes de nez était une mutation bénéfique. Il a suggéré qu’en ingérant ces particules plutôt qu’en les soufflant (ou en les essuyant sous un bureau d’école), les enfants renforçaient leur immunité en les exposant à toutes les maladies qu’ils pouvaient causer.
Cependant, comme d’autres scientifiques l’ont souligné, la plupart du mucus que vous produisez est de toute façon avalé, donc le petit pourcentage qui fait un court voyage à l’extérieur avant d’être mâché n’apportera probablement pas beaucoup d’avantages pour la santé à la procédure.
Une réponse plus ciblée à la raison pour laquelle les enfants mangent leur crotte de nez est simplement parce qu’ils aiment le goût. Le goût est la clé de la théorie de Napper – et un regard souvent cité de 1966 sur les dérivés de coprophagie (manger du caca) par le psychiatre Sidney Tarachow déclare : [PDF]: « Les patients apprécient ces activités. On dit que les touffes de nez sont assez savoureuses, salées pour être exactes.
La commodité des boogers ne peut pas non plus être surestimée. À quel point quelque chose doit-il être savoureux lorsqu’il est si commodément proche de la bouche ? La réponse à la raison pour laquelle les enfants finissent par manger des crottes de nez est peut-être la même que celle du grand alpiniste George Mallory, lorsqu’on lui a demandé pourquoi il avait essayé de gravir le mont Everest : « Parce que c’est là. »
Peut-être que c’est ça, ou peut-être… que c’est de la morve.
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