Une série d’hospitalisations de Covid-19 causées par la sous-variante BA.5 d’Omicron, accompagnée de l’incapacité des vaccins à prévenir la réinfection, a incité les décideurs de la santé à repenser leur approche des rappels.
Les régulateurs américains ont recommandé la semaine dernière de modifier la conception du vaccin pour produire un nouveau rappel ciblant Omicron – le premier changement dans la composition du vaccin depuis son introduction fin 2020. par l’infection ou la vaccination détermine le niveau de protection d’un individu, est désormais le moteur du débat sur le composition des vaccins Covid-19.
Les immunologistes disent que, plus de deux ans après la pandémie de coronavirus, les gens ont acquis des types d’immunité très différents contre le virus Sars-Cov-2, selon la souche ou la combinaison de souches auxquelles ils ont été exposés – conduisant à de grandes différences dans Covid – 19 résultats entre les individus et les pays.
« L’effet est plus nuancé que » plus vous en avez, moins vous êtes protégé « », explique le professeur Danny Altmann de l’Imperial College de Londres, qui étudie le phénomène avec des collègues. « Il est plus utile d’y penser comme un raffinement progressif d’un vaste répertoire. Parfois, c’est bénéfique pour la prochaine vague, parfois non.
Qu’est-ce que l’empreinte immunitaire ?
Après qu’une personne rencontre un virus pour la première fois, par infection ou vaccination, le système immunitaire se souvient de sa réponse initiale d’une manière qui affaiblit généralement, mais parfois améliore, la réponse aux futures variantes du même agent pathogène. Les protéines sur le « pic », que le virus utilise pour se lier aux cellules humaines, jouent un rôle clé.
« Notre première rencontre avec l’antigène de pointe, soit par infection, soit par vaccination, définit notre prochain modèle d’immunité par empreinte immunitaire », a déclaré le professeur Rosemary Boyton de l’Imperial College.
Le schéma a été observé dans le virus de la grippe et de la dengue pendant de nombreuses années, alors qu’il était communément appelé le péché antigénique originel. Des études montrent maintenant que cela s’applique également au Sars-Cov-2, bien que les effets soient difficiles à cerner, selon Altmann, qui préfère le terme « empreinte immunitaire » aux connotations bibliques du péché originel.
Une étude de 700 professionnels de la santé britanniques par l’équipe impériale, publiée le mois dernier dans la revue Science, a révélé que l’infection à Omicron avait peu ou pas d’effet bénéfique sur la stimulation de n’importe quelle partie du système immunitaire – anticorps, lymphocytes B ou lymphocytes T – chez les personnes empreintes avec les précédentes variantes Sars-Cov-2.
« Omicron est loin d’être un rappel naturel bénin de l’immunité vaccinale, comme nous l’avons peut-être pensé, mais c’est une évasion immunitaire particulièrement banale », a déclaré Altmann.
Les vaccins actuellement utilisés sont conçus pour lutter contre le virus tel qu’il est apparu pour la première fois à Wuhan, en Chine, il y a plus de deux ans. Ils maintiennent une protection élevée contre les maladies graves et les hospitalisations, mais leur efficacité contre la transmission et les infections bénignes décline rapidement, en particulier contre Omicron.
Comprendre l’effet de l’empreinte du système immunitaire aidera les responsables de la santé à décider quels vaccins utiliser dans les futures campagnes de rappel. Boyton a déclaré que l’empreinte du système immunitaire « a des implications importantes pour la conception de vaccins à l’épreuve du futur et les stratégies de dosage ».
L’empreinte immunitaire aide-t-elle à expliquer les percées infectieuses ?
La plupart des habitants du monde industrialisé sont infectés ou vaccinés contre le Covid – ou les deux. L’enquête sur les infections dans les écoles anglaises, menée par la London School of Hygiene and Tropical Medicine, a publié la semaine dernière des données montrant que 99% des élèves du secondaire ont été testés positifs pour les anticorps Covid provenant d’une infection naturelle.
À ce stade de la pandémie, la grande majorité des cas de Covid sont des réinfections chez des personnes dont les défenses immunitaires acquises grâce aux vaccins ou aux infections antérieures n’ont pas résisté à Omicron BA.4 et BA.5.
Ces infections «percées» ne sont pas non plus nécessairement aussi bénignes que beaucoup le pensent, a déclaré Ziyad Al-Aly, épidémiologiste clinique à l’Université de Washington à Saint-Louis. Il a analysé les dossiers de santé de 34 000 personnes atteintes d’infections Covid révolutionnaires dans la base de données de l’administration américaine des anciens combattants, qui fournit des services de santé aux soldats à la retraite. Le risque cumulé de dommages graves au cœur, au cerveau et aux poumons augmentait considérablement à chaque infection répétée.
Dans une autre étude, Al-Aly et ses collègues ont découvert que si les vaccins sont bons pour prévenir le Covid-19 aigu, ils n’étaient efficaces qu’à 15% pour prévenir le Covid à long terme, qui est défini comme souffrant de symptômes pendant 12 semaines ou plus après un Infection par covid19. 19 diagnostic. « Avoir Covid, même parmi les personnes vaccinées, semble presque inévitable de nos jours », a-t-il déclaré.
L’empreinte immunitaire a-t-elle affecté les débats sur les vaccins ?
Certains anti-vaxxers ont utilisé l’empreinte du système immunitaire dans leurs arguments, car les vaccins deviennent moins efficaces à mesure que le virus se développe – une objection que les immunologistes rejettent vigoureusement.
« Alors que nos dernières découvertes soulignent des inquiétudes claires quant à la nature de l’infection à Omicron, la vaccination reste efficace contre les maladies graves », a déclaré Altmann. « Ceux qui se qualifient pour un rappel devraient être encouragés à le faire. »
Le professeur Christian Drosten, un virologue allemand de premier plan, a déclaré dans une interview à Der Spiegel que l’allongement de l’intervalle entre les injections pourrait aider à réduire l’impact de l’empreinte immunitaire.
« Je soupçonne l’effet [of vaccination] s’améliorera plus l’intervalle entre la vaccination précédente sera long », a-t-il déclaré.[But] on ne sait pas encore combien de temps devrait être l’intervalle entre les vaccinations.
Comment différentes immunités ont-elles affecté les décisions en matière de vaccins ?
L’Organisation mondiale de la santé a déclaré le mois dernier que les jabs à base d’Omicron pourraient être bénéfiques en tant que rappels car ils élargiraient la protection contre plusieurs variantes.
Et mardi, le comité consultatif de la Food and Drug Administration des États-Unis a voté à 19 voix contre deux pour inclure le matériel génétique d’Omicron dans les nouvelles injections de rappel.
« Nous essayons d’utiliser tout ce que nous pouvons à partir des modèles prédictifs et des données qui sortent pour essayer de devancer un virus qui a été très rusé », a déclaré Peter Marks, directeur du Center for Biological Evaluation and research de la FDA.
Jeudi, la FDA a recommandé d’inclure une partie des sous-variantes BA.4/BA.5 Omicron dans un nouveau plan pour les campagnes de rappel d’automne. Mais l’agence n’a recommandé aucune modification du vaccin existant pour les premières doses.
Moderna et BioNTech/Pfizer, les principaux fabricants de vaccins à ARNm, ont soumis des données de laboratoire montrant que leurs dernières versions ciblant Omicron produisent une puissante réponse anticorps contre BA.4 et BA.5. Mais certains immunologistes ne savent toujours pas s’ils seront plus efficaces que de recevoir une nouvelle dose du vaccin original de Wuhan.
« En raison de l’empreinte du système immunitaire, les schémas d’immunité anti-pic chez différentes personnes et populations sont devenus hétérogènes, complexes et imprévisibles », a déclaré Boyton. « Cela plaide en faveur d’aller de l’avant de manière prudente, délibérée et factuelle. »
« Le défi pour les vaccins Covid de nouvelle génération est de concevoir des vaccins qui élargissent la réponse immunitaire pour se protéger contre les futures variantes préoccupantes. »
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