Une femme pensait que sa prise de poids de 40 livres était due au vieillissement, mais c’est l’accumulation de liquide qui a provoqué une insuffisance cardiaque

• Tannie Coward pensait que sa prise de poids et son reflux acide étaient des réalités malheureuses du vieillissement.

• Elle avait en fait une insuffisance cardiaque congestive, avec près de 40 livres de liquide affaiblissant son cœur.

• Elle gère maintenant son état et encourage d’autres femmes à prendre le contrôle de leur santé cardiaque.

Tannie Coward était au début de la cinquantaine lorsqu’elle a commencé à prendre du poids sans raison apparente.

L’huissier de Houston menait une vie active, avec trois enfants, un travail à temps partiel dans une entreprise de planification de mariages et jouait régulièrement au golf. Au cours de quelques années, sa petite taille a pris près de 40 livres et son reflux acide s’est enflammé.

Coward a déclaré à Insider qu’elle et les médecins pensaient que c’était une triste réalité du vieillissement, mais ses symptômes se sont aggravés. Elle est devenue de plus en plus essoufflée sur le terrain de golf et a dû s’appuyer sur de plus en plus d’oreillers au lit pour éviter le reflux.

Puis, une nuit, elle s’est réveillée en haletant.

« Je me suis littéralement étouffée pendant mon sommeil », a-t-elle déclaré.

Elle l’a appelé alors fiancé, maintenant mari, pour l’emmener aux urgences. Après un coup d’œil sur ses radiographies, les cliniciens ont dit au couple d’aller dans un grand hôpital – stat.

Là, on lui a diagnostiqué une insuffisance cardiaque congestive, lorsque l’accumulation de liquide autour du cœur met à rude épreuve sa capacité à pomper correctement. Coward a déclaré qu’on lui avait dit que son cœur ne fonctionnait qu’à 12%.

« C’était comme si quelqu’un m’avait donné un coup de poing dans le ventre », a-t-elle déclaré.

Alors que son père est mort d’une crise cardiaque à 45 ans, il a fumé et bu. Son frère souffre d’insuffisance cardiaque congestive, mais il est en surpoids, a-t-elle déclaré.

« Je suis la personne qui court 2 à 3 miles par jour et joue une à deux parties de golf par semaine. Tu es sûr que tu parles de moi ? » elle a dit qu’elle pensait.

Maintenant, Coward plaide par le biais de l’initiative Hear Your Heart, qui espère donner aux femmes souffrant d’insuffisance cardiaque, en particulier les femmes noires et latines, les moyens de donner la priorité à leur santé cardiaque.

« Le diagnostic n’est pas la fin de votre histoire », a-t-elle déclaré. « Pour moi, c’est un signal d’alarme. Cela signifie que je dois bouger et mieux prendre soin de mon corps. Je veux encourager d’autres femmes à sortir et à obtenir ce soutien. »

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« Je ne veux pas qu’une autre femme vive ça seule »

Coward a déclaré qu’elle et les médecins n’étaient pas trop préoccupés par sa prise de poids avant le diagnostic, car elle était uniformément répartie dans tout son corps, ce qui la faisait environ une taille 12 – toujours plus petite que la femme américaine moyenne.

Elle a même célébré certains aspects de sa silhouette plus complète.

« Mes jambes sont super, super maigres, mais en plus du diagnostic, j’avais de belles jambes moelleuses », a-t-elle déclaré. « J’étais tellement excitée parce que je me suis dit : ‘Je suis belle dans cette tenue de golf.' »

Lorsque les médecins ont découvert la cause, ils lui ont donné des pilules d’eau pour drainer près de 40 livres de liquide de son corps.

« J’ai littéralement passé deux jours aux toilettes », a-t-elle déclaré.

Maintenant que le liquide avait disparu, son reflux acide s’est calmé.

Pour ses soins de longue durée, Coward a été mise sous traitement médicamenteux pour soutenir son cœur, a reçu un gilet de défibrillation externe pendant un an en cas d’arrêt cardiaque soudain et s’est fait implanter un stimulateur cardiaque pour contrôler son rythme cardiaque.

Parce que son état l’exposait à un risque accru de complications de maladies infectieuses, Coward a quitté son emploi, ce qui nécessitait un contact étroit avec des personnes qui venaient de sortir de prison ou de prison. Elle a fermé son entreprise de planification de mariage pour minimiser davantage le stress.

« Quand j’ai été diagnostiqué pour la première fois, j’étais un cas désespéré. Je n’ai pas pleuré un peu – j’ai pleuré bou-hoo », a déclaré Coward, aujourd’hui âgé de 60 ans. « Je me suis dit : ‘C’est ma vie ?’ J’étais vraiment déprimé, mais personne n’a vu la dépression. »

Désormais, plaider pour la santé cardiaque des femmes donne son sens.

« Quand j’ai été diagnostiquée, je n’ai vu aucun groupe de soutien ou quoi que ce soit pour les femmes qui me ressemblent : les femmes afro-américaines », a-t-elle déclaré. « Je ne veux pas qu’une autre femme vive ça seule. »

L’insuffisance cardiaque peut être difficile à diagnostiquer

« L’insuffisance cardiaque » est un terme général désignant le déclin progressif de la capacité du cœur à pomper et à faire circuler le sang, selon Harvard Health. « L’insuffisance cardiaque congestive » fait référence au stade où l’accumulation de liquide inhibe le travail du cœur.

L’insuffisance cardiaque est la première cause d’hospitalisation et l’une des principales causes de décès chez les femmes de plus de 65 ans. Selon la campagne Hear Your Heart, menée par les sociétés pharmaceutiques Boehringer Ingelheim et Eli Lilly, les cliniciens sont moins susceptibles de suivre les protocoles appropriés pour traiter l’insuffisance cardiaque chez les femmes que chez les hommes. Les patients noirs et latinos souffrant d’insuffisance cardiaque sont particulièrement vulnérables aux soins de qualité inférieure.

L’insuffisance cardiaque survient souvent à la suite d’autres conditions qui affaiblissent le cœur, telles que la maladie coronarienne (ou une accumulation de dépôts graisseux dans les artères), l’hypertension artérielle ou une malformation cardiaque avec laquelle vous êtes né.

Les symptômes, tels que la fatigue et l’essoufflement, peuvent être légers et augmenter lentement, ce qui les rend facilement confondus avec d’autres affections.

La condition est incurable mais peut être traitée avec des médicaments, un régime pauvre en sodium et de l’exercice. Une bonne communication avec un médecin en qui vous avez confiance est essentielle.

« Je ne me défendais pas du tout », a déclaré Coward à propos de son auto-diagnostic.

Maintenant, elle suit ses symptômes au jour le jour et demande aux médecins de réserver cinq minutes à la fin de chaque rendez-vous pour lui poser des questions.

« Ce sont les experts dans leur domaine », dit-elle aux autres femmes, « mais ce ne sont pas les experts de votre corps. »

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