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Le Covid-19 est devenu la huitième cause de décès chez les enfants aux États-Unis, selon une étude publiée lundi.
Les enfants meurent de Covid-19 beaucoup moins que tout autre groupe d’âge – moins de 1% de tous les décès depuis le début de la pandémie ont été parmi les moins de 18 ans, selon les données fédérales. Covid-19 est la troisième cause de décès dans la population au sens large.
Mais il est rare que des enfants meurent pour une raison quelconque, ont écrit les chercheurs, de sorte que le fardeau de Covid-19 est mieux compris dans le contexte d’autres décès d’enfants.
« Les décès pédiatriques ne sont en aucun cas rares. C’est quelque chose à quoi nous ne nous attendons pas et c’est une tragédie d’une manière unique. C’est un événement très profond », a déclaré le Dr. Sean O’Leary, président du comité sur les maladies infectieuses de l’American Academy of Pediatrics.
« Tout le monde sait que le Covid est le plus grave chez les personnes âgées et immunodéprimées et qu’il est moins grave chez les enfants, mais cela ne signifie pas qu’il s’agit d’une maladie bénigne chez les enfants. Ce n’est pas parce que les chiffres sont tellement plus faibles chez les enfants qu’ils n’ont pas d’impact. »
En 2019, la dernière année avant la pandémie, les principales causes de décès chez les enfants et les jeunes adultes âgés de 0 à 19 ans comprenaient les affections périnatales, les blessures accidentelles, les malformations ou malformations congénitales, les agressions, le suicide, les tumeurs malignes, les maladies cardiaques, la grippe et la pneumonie. .
L’analyse par les chercheurs des données des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis a révélé qu’il y avait eu 821 décès de Covid-19 dans ce groupe d’âge sur une période de 12 mois d’août 2021 à juillet 2022. Ce taux de mortalité – environ 1 sur 100 000 les enfants de 0 à 19 ans – se classe au huitième rang par rapport aux données de 2019. Il se classe au cinquième rang chez les jeunes de 15 à 19 ans.
Les décès de Covid-19 évincent la grippe et la pneumonie, devenant la principale cause de décès causée par une maladie infectieuse ou respiratoire. Il a causé « beaucoup » plus de décès que n’importe quelle maladie historique évitable par la vaccination, ont écrit les chercheurs.
Selon les données du CDC, les enfants sont moins vaccinés contre le Covid-19 que tout autre groupe d’âge aux États-Unis. Moins de 10 % des enfants éligibles ont reçu leur rappel actualisé et plus de 90 % des enfants de moins de 5 ans n’ont pas du tout été vaccinés.
« Si nous examinions toutes ces autres causes majeures de décès – que vous parliez d’accidents de voiture ou de cancers infantiles – et que nous disions : ‘Mon Dieu, si nous avions quelque chose de simple et de sûr que nous pourrions faire pour nous débarrasser de tout parmi ceux-ci, ne devrions-nous pas simplement sauter dessus? Et nous avons cela avec Covid avec des vaccins », a déclaré O’Leary, qui est également professeur de maladies infectieuses pédiatriques à la faculté de médecine de l’Université du Colorado et à l’hôpital pour enfants du Colorado.
Un examen des échantillons de sang par le CDC suggère que plus de 90% des enfants ont eu Covid-19 au moins une fois.
Il y a une incertitude quant au niveau de risque exact que le virus continuera de poser, a déclaré O’Leary, mais les avantages potentiels de la vaccination l’emportent clairement sur les risques potentiels.
« La vaccination est clairement notre meilleure option à ce stade », et les avantages l’emportent clairement sur les risques, a-t-il déclaré. « Mieux vaut prévenir que guérir. »
Les résultats de la nouvelle étude, publiés dans JAMA Network Open, peuvent sous-estimer le fardeau de la mortalité de Covid-19, car l’analyse se concentre sur les décès où Covid-19 était une cause sous-jacente de décès, mais pas ceux où il aurait pu contribuer. facteur. ont écrit les chercheurs. De plus, d’autres analyses des décès excédentaires suggèrent que les décès de Covid-19 ont été sous-déclarés.
Alors que Covid-19 continue de se propager aux États-Unis, les chercheurs affirment que les méthodes d’intervention telles que la vaccination et la ventilation « continueront de jouer un rôle important pour limiter la transmission du virus et réduire les maladies graves ».
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