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Une épidémie de rougeole dans le centre de l’Ohio se développe et rend plus de 50 enfants malades, dont beaucoup nécessitent une hospitalisation, selon les données mises à jour mardi par Columbus Public Health.
Aucun des enfants n’avait été complètement vacciné contre la rougeole.
Depuis le début de l’épidémie en novembre, au moins 58 cas de rougeole ont été identifiés dans les comtés de Columbus et Franklin, Ross et Richland, et il y a eu 22 hospitalisations, selon Columbus Public Health.
Parmi ces cas, 55 concernaient des enfants non vaccinés. Les trois autres n’étaient que partiellement vaccinés, c’est-à-dire qu’ils n’ont reçu qu’une dose de leur vaccin RRO ou rougeole, oreillons et rubéole, alors qu’il en faut deux pour qu’une personne soit considérée comme complètement vaccinée.
Les experts recommandent que les enfants reçoivent le vaccin en deux doses : la première entre 12 mois et 15 mois, et une seconde entre 4 et 6 ans. Une dose est efficace à environ 93 % pour prévenir la rougeole si vous entrez en contact avec le virus. Deux doses sont efficaces à environ 97 %.
À l’échelle nationale, plus de 90% des enfants aux États-Unis ont été vaccinés contre la rougeole, les oreillons et la rubéole à l’âge de 2 ans, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
« La rougeole peut être très grave, en particulier pour les enfants de moins de 5 ans », a écrit lundi la porte-parole de Columbus Public Health, Kelli Newman, dans un e-mail.
Tous les cas de Columbus concernaient des enfants : 12 chez des nourrissons de moins de 1 an, 28 chez des tout-petits âgés de 1 à 2 ans, 13 chez des enfants âgés de 3 à 5 ans et cinq âgés de 6 à 17 ans.
Cela correspond à environ 71 % des cas signalés chez les enfants de 1 à 5 ans.
Bien que les spécificités de chaque cas de rougeole hospitalisé puissent varier, « de nombreux enfants sont hospitalisés pour déshydratation », a écrit Newman. « D’autres complications graves peuvent également inclure la pneumonie et des affections neurologiques telles que l’encéphalite. Il est impossible de savoir quels enfants tomberont si malades qu’ils devront être hospitalisés. Le moyen le plus sûr de protéger les enfants contre la rougeole est de s’assurer qu’ils sont vaccinés avec le RRO.
Certains enfants ont visité une épicerie, une église et des grands magasins alors qu’ils étaient contagieux, selon la liste des sites d’exposition de Columbus Public Health.
La rougeole est une maladie hautement contagieuse qui peut se propager dans l’air lorsqu’une personne infectée tousse ou éternue ou lorsqu’une personne entre en contact direct avec des germes ou les partage en touchant des objets ou des surfaces contaminés.
« La rougeole peut être une maladie grave et peut souvent entraîner des complications nécessitant une hospitalisation, en particulier chez les jeunes enfants », a déclaré le Dr. Matthew Washam, directeur médical de l’épidémiologie et du contrôle des infections chez Nationwide Children’s à Columbus, dans un e-mail mardi.
Lors de l’épidémie de l’Ohio, des enfants hospitalisés ont été vus au Nationwide Children’s Hospital.
« La plupart des enfants peuvent généralement récupérer à la maison avec des soins de soutien et peuvent recevoir des antibiotiques pour des complications moins graves, telles que des otites. Certains enfants développent des complications plus graves, telles qu’une déshydratation nécessitant des fluides intraveineux, une pneumonie et/ou un croup nécessitant une assistance respiratoire, ou rarement des complications plus graves telles qu’une encéphalite », a écrit Washam.
« Le pilier du traitement pour tous les enfants atteints de rougeole est les soins de soutien », a-t-il ajouté. «À l’hôpital, cela peut inclure des fluides intraveineux, des antibiotiques pour les infections bactériennes secondaires et une assistance respiratoire, entre autres mesures de soins de soutien. Certains enfants atteints de rougeole peuvent également être traités avec de la vitamine A, étant donné l’association d’un taux de vitamine A plus faible avec une rougeole plus grave. »
L’épidémie de rougeole est « profondément préoccupante », a déclaré le Dr Nora Colburn, médecin spécialisé dans les maladies infectieuses pour adultes au centre médical Wexner de l’Ohio State University à Columbus, qui, avec ses collègues, a suivi de près l’épidémie.
« Ce qui est vraiment à l’origine de cela, c’est malheureusement un manque de vaccination, ce qui est tout simplement déchirant », a déclaré Colburn, qui est également directeur médical de l’épidémiologie clinique pour le Richard M. Ross Heart Hospital du OSU Wexner Medical Center.
« Pour la rougeole, c’est la maladie la plus contagieuse que nous ayons », a-t-elle déclaré. « Et c’est donc très préoccupant en tant que médecin spécialiste des maladies infectieuses, en tant que mère d’un jeune enfant et en tant que membre de la communauté. »
Au début de la pandémie de Covid-19, la plupart des gens restant à la maison et certains établissements de santé étant fermés, de nombreux enfants ont raté leurs vaccinations de routine, y compris le vaccin ROR – et n’ont peut-être toujours pas reçu toutes les vaccinations recommandées. C’est vrai partout dans le monde, mais aussi aux États-Unis.
« Le problème maintenant est que nous avons connu cette baisse mondiale des taux de vaccination en raison de la pandémie, probablement pas vraiment à cause de l’hésitation ou du refus de la vaccination, mais il y avait juste beaucoup d’enfants qui n’ont pas fait leurs examens pendant la pandémie. Je n’ai pas encore complètement rattrapé ces enfants », explique le Dr. Sean O’Leary, président du comité des maladies infectieuses de l’Académie américaine de pédiatrie et professeur de maladies infectieuses pédiatriques à la faculté de médecine de l’Université du Colorado et à l’hôpital pour enfants du Colorado.
« La rougeole est une maladie si contagieuse que lorsque vous voyez ces déclins, nous sommes vraiment préoccupés par la possibilité d’épidémies majeures », a-t-il déclaré. « Vous devez vraiment maintenir un taux de vaccination élevé pour empêcher la rougeole de se propager. »
Environ 90% des personnes non vaccinées exposées à la rougeole seront infectées, selon Columbus Public Health, et environ 1 personne sur 5 aux États-Unis qui attrape la rougeole sera hospitalisée.
Alors que l’épidémie de rougeole se propage dans le centre de l’Ohio, les États-Unis luttent contre une augmentation des maladies respiratoires, telles que la grippe et le VRS, ou le virus respiratoire syncytial, et la pandémie de Covid-19 en cours.
Les hôpitaux pour enfants à travers le pays ont été submergés par cette flambée d’infections respiratoires et se préparent à la possibilité d’encore plus de cas pendant la période des fêtes.
« Je ne peux même pas imaginer que votre hôpital est déjà bondé et que vous devez soudainement faire face à la rougeole, car la rougeole est également une situation de contrôle des infections très problématique. Vous avez besoin de chambres à pression négative, tout le monde doit porter des masques N95 et c’est incroyablement contagieux dans un hôpital », a déclaré O’Leary.
« Il y a un grand risque, en particulier pour les patients immunodéprimés qui sont également dans les hôpitaux pour enfants », a-t-il déclaré. « C’est un vrai problème. »
Le Nationwide Children’s Hospital a confirmé mardi dans un e-mail à CNN qu’il avait constaté une augmentation d’autres maladies respiratoires, telles que la grippe et le VRS, mais qu’il était toujours en mesure de soigner les patients.
« L’augmentation actuelle des maladies respiratoires telles que la grippe et le VRS est observée localement. Bien que nous connaissions certaines visites et admissions liées à la rougeole, les volumes sont relativement faibles par rapport à la grippe et au VRS. La rougeole exerce une plus grande pression sur les ressources associées aux efforts de santé publique, y compris la recherche des contacts, le confinement, l’éducation et les vaccinations », indique le communiqué de l’hôpital. « Notre hôpital reste en mesure de continuer à fournir des soins aux patients malgré la foule. »
Avec l’une de ces affections respiratoires, il peut parfois être difficile de déterminer quelle infection une personne a, car les symptômes – tels que la fièvre, la toux et l’écoulement nasal – peuvent être similaires.
« Pour avoir le VRS, la grippe, Covid en même temps que les vacances, et maintenant nous avons la rougeole, qui peut avoir des symptômes de fièvre, de toux et de fatigue qui se chevauchent, il peut être très difficile de déterminer quelle infection est quoi », Colburn a déclaré, ajoutant qu’il est important que toute personne présentant des symptômes reste à la maison et se fasse tester.
Les symptômes de la rougeole peuvent inclure de la fièvre, de la toux, un écoulement nasal, des larmoiements et une éruption cutanée avec des taches rouges. Dans de rares cas, cela peut entraîner une pneumonie, une encéphalite ou la mort.
«Le port de votre masque, en particulier dans les zones surpeuplées, est très important, en particulier pour nos patients immunodéprimés. Je suis vraiment préoccupée par la rougeole chez les patients adultes qui ne peuvent pas recevoir les vaccins ROR », a-t-elle déclaré. «Nous ne pouvons pas le donner aux patients gravement immunodéprimés ou aux femmes enceintes. Il est donc très important que tout le monde soit vacciné pour protéger ces personnes très vulnérables et réduire la propagation de la rougeole dans notre communauté.
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