Un jeune adulte non vacciné de New York a récemment contracté la poliomyélite, le premier cas américain en près d’une décennie, ont annoncé jeudi des responsables de la santé.
Les responsables ont déclaré que le patient, qui vit dans le comté de Rockland, avait développé une paralysie. La personne a développé des symptômes il y a un mois et n’a pas voyagé à l’extérieur du pays récemment, ont déclaré les responsables de la santé du comté.
Il semble que le patient avait une souche du virus dérivée d’un vaccin, peut-être de quelqu’un qui a reçu un vaccin vivant – disponible dans d’autres pays, mais pas aux États-Unis – et l’a propagé, ont déclaré des responsables.
La personne n’est plus considérée comme contagieuse, mais les chercheurs tentent de comprendre comment l’infection a commencé et si d’autres personnes ont été exposées au virus. La plupart des Américains ont été vaccinés contre la poliomyélite, mais cela devrait servir de signal d’alarme pour les non vaccinés, a déclaré Jennifer Nuzzo, chercheuse sur les pandémies à l’Université Brown.
‘Ce n’est pas normal. Nous ne voulons pas voir ça », a déclaré Nuzzo. « Si vous êtes vacciné, vous n’avez pas à vous en soucier. Mais si vous n’avez pas fait vacciner vos enfants, il est très important de vous assurer qu’ils sont à jour.
Les responsables de la santé ont organisé des cliniques de vaccination à New York vendredi et lundi, encourageant toute personne non vaccinée à se faire vacciner.
« Nous voulons des injections dans les bras de ceux qui en ont besoin », a déclaré jeudi la commissaire à la santé de Rockland, Patricia Schnabel Ruppert, lors d’une conférence de presse.
La poliomyélite était autrefois l’une des maladies les plus redoutées du pays, avec des épidémies annuelles provoquant des milliers de cas de paralysie. La maladie touche principalement les enfants.
Les vaccins sont devenus disponibles en 1955 et une campagne nationale de vaccination a réduit le nombre annuel de cas aux États-Unis à moins de 100 dans les années 1960 et à moins de 10 dans les années 1970, selon les Centers for Disease Control and Prevention.
En 1979, la poliomyélite a été déclarée éliminée aux États-Unis, ce qui signifie qu’il n’y avait plus de propagation systématique.
Les voyageurs ont rarement apporté des infections à la polio aux États-Unis. Le dernier cas remonte à 2013, lorsqu’un garçon de 7 mois qui avait récemment déménagé aux États-Unis depuis l’Inde a été diagnostiqué à San Antonio, au Texas, selon des responsables fédéraux de la santé. Cet enfant avait également le type de poliomyélite trouvé dans la forme vivante du vaccin utilisé dans d’autres pays.
Il existe deux types de vaccins contre la poliomyélite. Les États-Unis et de nombreux autres pays utilisent des enregistrements réalisés avec une version inactivée du virus. Mais certains pays où la poliomyélite a récemment représenté une plus grande menace utilisent un virus vivant atténué administré aux enfants sous forme de gouttes dans la bouche. Dans de rares cas, le virus affaibli peut muter en une forme susceptible de provoquer de nouvelles épidémies.
Les enfants américains sont encore systématiquement vaccinés contre la poliomyélite avec le vaccin inactivé. Les autorités fédérales recommandent quatre doses : à administrer à l’âge de 2 mois ; 4 mois; à 6 à 18 mois; et à l’âge de 4 à 6 ans. Certains États n’exigent que trois doses.
Selon les données de vaccination les plus récentes du CDC, environ 93 % des enfants de 2 ans avaient reçu au moins trois doses de vaccin contre la poliomyélite.
La poliomyélite se transmet généralement d’une personne à l’autre ou par l’eau contaminée. Il peut infecter la moelle épinière d’une personne, provoquant une paralysie et éventuellement une invalidité permanente et la mort.
Le comté de Rockland, dans la banlieue nord de New York, a été un centre de résistance aux vaccins ces dernières années. Une épidémie de rougeole en 2018-2019 y a infecté 312 personnes.
Le mois dernier, les responsables de la santé britanniques ont averti les parents de s’assurer que les enfants soient vaccinés car le virus de la polio avait été trouvé dans des échantillons d’égouts de Londres. Aucun cas de paralysie n’a été signalé.
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