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Le Ghana a confirmé les deux premiers cas de la maladie hautement contagieuse du virus de Marburg, a annoncé dimanche l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un communiqué.
L’annonce intervient après que deux patients non apparentés de la région d’Ashanti, dans le sud du Ghana, qui sont tous deux décédés plus tard, ont été testés positifs pour le virus.
Les patients ont présenté des symptômes tels que diarrhée, fièvre, nausées et vomissements, a indiqué l’OMS, ajoutant que plus de 90 contacts sont surveillés.
Marburg est une fièvre hémorragique virale très contagieuse de la même famille que la plus célèbre maladie à virus Ebola et a un taux de mortalité pouvant atteindre 88%, selon l’OMS. « La maladie commence brusquement, avec une forte fièvre, de graves maux de tête et des malaises », a-t-il déclaré.
Le virus est transmis à l’homme par les chauves-souris frugivores et peut ensuite se propager d’une personne à l’autre par contact direct avec les fluides corporels des personnes infectées ou des surfaces et des matériaux contaminés par ces fluides, explique l’OMS.
L’organisme mondial de la santé a déclaré que des mesures de confinement étaient prises et que davantage de ressources seraient déployées en réponse à l’épidémie au Ghana. L’OMS a également averti que « sans action immédiate et décisive, Marburg pourrait facilement devenir incontrôlable ».
Il n’y a pas de vaccins ou de traitements antiviraux approuvés pour le virus de Marburg. Cependant, les chances de survie d’un patient peuvent être améliorées avec des soins, y compris la réhydratation orale ou intraveineuse et le traitement de symptômes spécifiques, selon l’OMS.
La Service de santé ghanéen a exhorté le public ghanéen à éviter les mines et les grottes occupées par les chauves-souris frugivores et à bien cuire tous les produits carnés avant leur consommation, afin de réduire le risque de propagation du virus. Les chauves-souris frugivores sont des hôtes naturels du virus de Marburg, a indiqué le service de santé.
L’épidémie au Ghana n’est que la deuxième en Afrique de l’Ouest depuis que la Guinée a découvert le virus l’année dernière. Le patient de l’épidémie en Guinée est également décédé du virus. Aucun autre cas n’a été confirmé par les autorités sanitaires guinéennes.
Dans d’autres régions d’Afrique, des flambées précédentes ont été signalées en Ouganda, au Kenya, en Angola, en Afrique du Sud et en République démocratique du Congo. L’épidémie de 2005 en Angola a été la plus meurtrière avec plus de 200 décès.
Les pays présentant un risque plus élevé de résurgence du virus ont été contactés, selon l’OMS, « et ils sont en alerte ».
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