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Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis et le Florida Department of Health enquêtent sur « l’une des pires épidémies de méningococcie chez les hommes homosexuels et bisexuels de l’histoire des États-Unis », a déclaré mercredi le CDC. Jusqu’à présent, 24 cas et sept décès parmi les hommes homosexuels et bisexuels ont été signalés.
Le CDC affirme que l’épidémie affecte principalement les hommes homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes, y compris ceux qui ont le VIH. Des données récentes montrent qu’environ la moitié des cas liés à cette épidémie concernent des hommes hispaniques. Cette épidémie touche principalement les personnes vivant en Floride, mais aussi certaines personnes qui ont voyagé en Floride. »
La méningococcie comprend la méningite – les infections de la muqueuse du cerveau et de la moelle épinière – et les infections du sang. « La méningococcie peut affecter n’importe qui et être mortelle », a déclaré le CDC dans son communiqué.
La bactérie se propage en partageant les sécrétions respiratoires ou de la gorge, telles que la salive ou la salive. Un contact étroit ou prolongé, comme un baiser ou la proximité d’une personne qui tousse, est normalement nécessaire pour propager la bactérie.
Les symptômes comprennent une forte fièvre, des maux de tête, une raideur de la nuque, des nausées ou des vomissements ou une éruption cutanée violet foncé, a déclaré le CDC. Bien qu’ils puissent apparaître comme la grippe au début, ils s’aggravent généralement très rapidement. Si quelqu’un présente ces symptômes, il doit consulter immédiatement un médecin.
Le CDC recommande aux homosexuels, bisexuels et autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes de se faire vacciner contre le méningocoque s’ils vivent en Floride ou de parler à leur fournisseur de soins de santé s’ils se rendent dans l’État. Pour les personnes vivant avec le VIH, les responsables de la santé soulignent l’importance de la vaccination systématique.
« La vaccination contre la méningococcie est le meilleur moyen de prévenir cette maladie grave, qui peut rapidement devenir mortelle », a déclaré le Dr. José R. Romero, directeur du Centre national de vaccination et des maladies respiratoires, dans le communiqué de presse du CDC. «En raison de l’épidémie en Floride et du nombre d’événements Pride organisés dans tout l’État au cours des prochaines semaines, il est important que les hommes gais et bisexuels vivant en Floride soient vaccinés et que ceux qui voyagent en Floride parlent à leur fournisseur de soins de santé de l’obtention un vaccin MenACWY.
Le vaccin est proposé dans les cabinets de médecins, les pharmacies, les centres de santé communautaires ou les services de santé locaux, a déclaré le CDC, et l’assurance devrait couvrir les coûts pour les personnes pour lesquelles le vaccin est recommandé lors d’une épidémie. N’importe qui en Floride peut obtenir le vaccin gratuitement auprès des services de santé du comté pendant l’épidémie.
Selon le CDC, l’épidémie chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes est causée par le sérogroupe C. Il existe également un groupe de sérogroupe B non apparenté parmi les étudiants des collèges et universités d’un comté.
La mise à jour sur l’épidémie de méningococcie intervient alors que le CDC surveille une épidémie inhabituelle de monkeypox dans des pays où la maladie n’est pas endémique, y compris les États-Unis. Les rapports du CDC ont signalé 142 cas d’orthopoxvirus aux États-Unis, dont 13 en Floride.
La menace pour la population générale des États-Unis est faible, selon le CDC, mais il existe des taux remarquablement élevés de variole du singe chez les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes. « Cependant, toute personne ayant été en contact étroit avec une personne atteinte de la variole du singe est à risque », note le CDC.
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