Des poulets sans cage sont présentés dans une installation de Hilliker’s Ranch Fresh Eggs à Lakeside, en Californie, le 19 avril. La grippe aviaire a décimé 50,54 millions d’oiseaux aux États-Unis cette année, ce qui en fait l’épidémie la plus meurtrière de l’histoire du pays. (Mike Blake, Reuters)
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CHICAGO – La grippe aviaire a décimé 50,54 millions d’oiseaux aux États-Unis cette année, ce qui en fait l’épidémie la plus meurtrière de l’histoire du pays, ont révélé jeudi les données du département américain de l’Agriculture.
La mort de poulets, de dindes et d’autres oiseaux représente la pire catastrophe sanitaire aux États-Unis à ce jour, dépassant le précédent record de 50,5 millions d’oiseaux morts lors d’une épidémie de grippe aviaire en 2015.
Les oiseaux meurent souvent après avoir été infectés. Des troupeaux entiers, qui peuvent être plus nombreux qu’un million d’oiseaux dans les fermes de poules pondeuses, sont également abattus pour contrôler la propagation de la maladie après qu’un oiseau ait été testé positif.
Les pertes de troupeaux de volailles ont poussé les prix des œufs et de la viande de dinde à des niveaux record, exacerbant les difficultés économiques des consommateurs avec une inflation brûlante et rendant la célébration de Thanksgiving de jeudi plus chère aux États-Unis. L’Europe et la Grande-Bretagne souffrent également de leurs pires crises de grippe aviaire, et certains supermarchés britanniques ont rationné les achats d’œufs des clients après que l’épidémie a interrompu les approvisionnements.
L’épidémie aux États-Unis, qui a commencé en février, a infecté des volailles et des troupeaux non avicoles dans 46 États, selon les données de l’USDA. Les oiseaux sauvages comme les canards transmettent le virus, connu sous le nom d’influenza aviaire hautement pathogène (IAHP), par leurs déjections, leurs plumes ou par contact direct avec la volaille.
« Les oiseaux sauvages continuent de propager l’IAHP à travers le pays lors de leur migration, il est donc essentiel d’empêcher le contact entre les troupeaux domestiques et les oiseaux sauvages pour protéger la volaille américaine », a déclaré Rosemary Sifford, vétérinaire en chef de l’USDA.
Les agriculteurs ont eu du mal à garder la maladie et les oiseaux sauvages hors de leurs hangars après avoir renforcé les mesures de sécurité et de nettoyage après l’épidémie de 2015. En 2015, environ 30% des cas étaient directement liés à l’origine des oiseaux sauvages, contre 85% cette année, a déclaré l’USDA à Reuters.
En particulier, les responsables gouvernementaux étudient les infections dans les élevages de dindes dans l’espoir d’élaborer de nouvelles recommandations pour prévenir les infections. Les fermes turques représentent plus de 70% des fermes avicoles commerciales infectées pendant l’épidémie, a déclaré l’USDA.
Les gens devraient éviter les oiseaux de contact non protégés qui semblent malades ou sont morts, même si l’épidémie présente un faible risque pour le grand public, ont déclaré les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
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