La nouvelle de l’épidémie croissante de monkeypox, dès le départ, a noté que le virus affecte de manière disproportionnée les hommes homosexuels. Cela a déclenché deux sonnettes d’alarme – à la fois sur la maladie elle-même et sur les histoires trompeuses selon lesquelles le monkeypox est une « maladie gay ».
En réponse, et dans un effort pour éduquer les hommes homosexuels et bisexuels sur leur risque de contracter la maladie, tout en conjurant la stigmatisation, les groupes LGBTQ ont commencé à publier des déclarations la semaine dernière, soulignant que la variole du singe « tout le monde, partout ».
« Le langage utilisé par les médias pour couvrir la variole du singe doit être fondé sur la science et non sur la stigmatisation », déclare Gay Men’s Health Crisis (GMHC), la première organisation mondiale de services en matière de VIH et de sida. « La rhétorique et les gros titres qui déclarent ou suggèrent que la variole du singe est une maladie » gay « ou » bisexuelle « sont dangereux car ils désinforment le public sur les personnes à risque et sur la manière dont le virus se propage. »
Pendant ce temps, GLAAD, fondée en 1985 pour lutter contre la désinformation des médias pendant la crise du sida, a déclaré que « les médias doivent faire leur part pour diffuser des informations dont toutes les communautés ont besoin pour être en sécurité ». La Human Rights Campaign a également pesé, avertissant les gens que le virus « peut se propager à n’importe qui, n’importe où par contact étroit, personnel, souvent peau à peau », quelle que soit la façon dont ils s’identifient.
Les hommes gays sont touchés de manière disproportionnée par la variole du singe, admet le Dr. Jorge Ramallo, spécialiste en médecine interne et en pédiatrie, et membre du conseil d’administration de GLMA : Health Professionals Advancing LGBTQ Equality (anciennement connue sous le nom de Gay & Lesbian Medical Association). Cependant, il est tout aussi important, note-t-il, que le public évalue ses facteurs de risque sur la base de la science et non d’une hyperbole.
« Une fois qu’une connaissance tombe malade, cela crée des vagues de peur et d’anxiété dans son cercle social », a déclaré Ramallo à Yahoo Life. « Il est important de reconnaître cette préoccupation et d’avoir une approche claire et objective. »
Alors pourquoi est la variole du singe liée aux hommes homosexuels ? Et comment lancer des avertissements sans alimenter la stigmatisation ?
Selon plusieurs rapports, la récente épidémie du virus, qui était déjà en circulation (enregistrée pour la première fois en 1970), pourrait avoir été attribuée à deux raves gays en Europe.
« Ce qui s’est probablement passé dans ce cas, c’est que quelqu’un qui avait la variole du singe a eu une lésion et s’est présenté à une rave gay en Europe, et l’a propagée à ceux de ce réseau social et sexuel », a déclaré Gregg Gonsalves, professeur agrégé d’épidémiologie à Yale. School of Public Health et un militant de la santé mondiale, a déclaré au New York Times. « Et parce que le virus préfère le contact physique étroit comme moyen de transmission, il a trouvé un environnement très approprié pour se propager. »
De là, il s’est propagé à d’autres hommes homosexuels au sein de ce réseau social avant de faire son chemin vers les États-Unis et divers groupes en Europe. Alors que de plus en plus de groupes commençaient à apparaître dans les communautés gays du monde entier, des gros titres sont apparus mettant en évidence ces chiffres, créant la fausse impression que seuls les hommes gays ou bisexuels sont sensibles à la variole du singe.
La vérité est que le monkeypox, qui appartient à la même famille de virus que la variole et présente des symptômes similaires, semble se propager par contact physique direct avec une personne présentant des symptômes de monkeypox – éruptions cutanées, croûtes, fluides corporels ou objets qui sont entrés en contact avec ceux-ci. choses, sécrétions respiratoires par contact prolongé (surtout baiser) et d’une mère à son fœtus.
Les espaces tels que les bars, les boîtes de nuit et autres grands rassemblements où les participants sont en contact étroit les uns avec les autres sont tous des endroits où la maladie est susceptible de se transmettre.
Bien que les faits puissent alimenter la stigmatisation des homosexuels, il est important d’informer et d’avertir les bonnes personnes, comme l’a récemment noté le chroniqueur de conseils sur le sexe gay Dan Savage. « Au début de la crise du sida, les responsables de la santé publique et les journalistes n’ont pas sonné l’alarme à propos d’une nouvelle maladie parce qu’ils ne se souciaient pas des homosexuels ou des bisexuels. Ils se moquaient de savoir si nous vivions ou mourrions », a-t-il déclaré. sur son podcast, tel que rapporté par le Poste de Washington† « Maintenant, ils ne sonnent pas l’alarme parce qu’ils se soucient trop de nous, à tel point qu’ils ne veulent pas nous blesser ou donner accidentellement des munitions aux fans anti-gays. »
Pour les experts médicaux, il était difficile d’éduquer les hommes homosexuels sur leur risque sans encourir davantage de stigmatisation. Mais Ramallo dit que qualifier quoi que ce soit de « maladie gay » a un effet néfaste.
« La communauté LGBTQ+ a été diabolisée pendant l’épidémie de sida, et l’étiquetage spécifique du VIH en tant que ‘cancer gay’ a eu des effets négatifs pendant des années », explique-t-il. « Cet étiquetage a conduit à une discrimination dans de nombreux aspects de la vie quotidienne, en dehors des soins de santé. Nous devons être prudents dans le langage que nous utilisons et la manière dont une maladie est présentée, pour avoir une discussion nuancée sans diaboliser des groupes spécifiques ». la violence. »
Une façon d’y parvenir, dit-il, est que les professionnels de la santé accordent la priorité aux discussions sur la sécurité et la prévention avant de confondre la cause de l’épidémie avec l’identité sexuelle.
« La situation et l’histoire de chaque patient peuvent être différentes », dit-il. « Aider les patients à comprendre les risques et les avantages de cette maladie est une conversation importante mais compliquée. »
dr. Demetre Daskalakis, directeur de la Division de la prévention du VIH/sida des Centers for Disease Control and Prevention, a récemment souligné que l’avocat à quel point il est important que la communauté LGBTQ reste vigilante.
« La variole du singe peut se propager de plusieurs manières, y compris par des gouttelettes en embrassant et en touchant des surfaces, et cela peut être vrai pour n’importe qui », a déclaré Daskalakis. Il a recommandé des rapports sexuels protégés, par exemple l’utilisation d’un préservatif, comme prévention supplémentaire contre la variole du singe.
D’autres experts, comme le Dr. Robert L. Murphy de Northwestern Medicine, ajoute que la variole du singe n’est « pas une maladie sexuellement transmissible au sens classique ». On ne croit pas, bien qu’on ne le sache pas encore avec certitude, qu’il se propage par les fluides sexuels. Une mesure de précaution concernant tout contact physique devrait alors être primordiale.
« Si vous ne vous sentez pas bien, restez à la maison », a déclaré Daskalakis. « Si vous avez une éruption cutanée, restez à la maison et assurez-vous de consulter un médecin et de prêter attention aux annonces sanitaires locales. Vous devez savoir si la variole du singe peut se propager dans votre communauté.
« Nous sommes à nouveau en mesure d’en savoir plus sur ce virus dans son nouveau contexte », a-t-il ajouté, « il sera donc vital de surveiller et d’étudier les personnes qui contractent le virus pour avoir plus de perspicacité ».
À l’heure actuelle, a déclaré le CDC, on ne sait pas s’il peut se propager par le sperme ou les sécrétions vaginales. Cependant, on sait que les personnes qui ne présentent pas de symptômes de monkeypox ne peuvent pas transmettre le virus à d’autres.
Mardi, le CDC a noté qu’il y avait 560 cas confirmés de monkeypox aux États-Unis – bien que certains experts aient suggéré que le nombre pourrait être plus élevé, car les tests ont été limités. Maintenant, en grande partie grâce à pression au CDC de groupes militants dirigés par des homosexuels tels que PrEP4All, un groupe de prévention du VIH et un chien de garde de Big Pharma, l’administration Biden étend les tests et les vaccinations contre la variole du singe à un plus large éventail de personnes à risque.
Malgré l’aide en cours de route, certains militants ont critiqué la FDA pour avoir mis trop de temps à inspecter les nouveaux vaccins avant de les expédier au public – surtout compte tenu de la augmentation des taux de cas dans des régions comme New York, où une nouvelle cargaison de vaccins est arrivée mercredi.
Les patients atteints de monkeypox s’expriment
Pendant ce temps, certains hommes homosexuels touchés par le virus se sont tournés vers les médias sociaux pour faire initialement état de leurs expériences avec la maladie.
« Ça craint et vous n’en voulez pas », a déclaré Matt Ford, un homme gay qui a contracté la variole du singe, dans un message viral sur TikTok décrivant son expérience. Ford est l’une des nombreuses personnes sur TikTok qui racontent des histoires brutalement honnêtes sur les effets de la variole du singe et poussent à la sensibilisation à la sécurité publique.
« Ce n’est pas une maladie gay. Elle peut se propager à n’importe qui », a déclaré Ford à Yahoo Life. « C’est particulièrement dangereux pour les enfants et les personnes immunodéprimées. C’est en grande partie la raison pour laquelle j’ai parlé, parce que je voulais aider à réduire cette stigmatisation et aider à surmonter toute gêne personnelle que les gens pourraient ressentir. »
Ford, qui est maintenant exempt de variole du singe, dit avoir compté au moins 20 cloques et lésions ressemblant à des boutons sur son corps au plus fort de son calvaire. Il le décrit comme « atrocement douloureux » et a dû recevoir des analgésiques de son médecin pour dormir.
« C’est une chose de savoir qu’une épidémie de monkeypox est en train de se produire », a-t-il expliqué dans l’une de ses vidéos. « Mais c’est une autre chose de savoir exactement ce que cela signifie pour le corps de quelqu’un, et surtout ce que cela signifie si cela arrive à un ami ou à vous. »
D’autres TikTokers, comme un blogueur de mode, Maxim Sapozhnikov, ont partagé des mises à jour avec leurs abonnés sur la possibilité de contracter le virus afin qu’ils ne se sentent pas effrayés ou confus.
« Je suis allé sur Internet et j’ai vu ces images horribles de personnes atteintes de lésions et pour moi, c’était vraiment effrayant », a expliqué Sapozhnikov à SkyNews pourquoi il a partagé son histoire publiquement. « En plus, je suis seul et je ne sais pas avec qui je peux partager ça, donc je me sentais un peu seul, et je ne savais pas quoi faire dans cette situation. »
De même, ThatGayDoctor, un médecin basé à Chicago et TikToker, a documenté son expérience du début à la fin pour aider à sensibiliser aux symptômes et à éradiquer les idées fausses – en particulier que la variole du singe se propage par des rencontres sexuelles récurrentes.
« Si vous voulez savoir, je n’ai jamais eu de partenaire sexuel qui présentait des signes ou des symptômes de la variole du singe, alors on pense que je l’ai attrapé ailleurs », dit-il dans l’une de ses vidéos. « Ce virus se propage par contact étroit de personne à personne, alors oui, le sexe est l’un de ces moyens. Mais cela pourrait aussi être un concert ou une boîte de nuit ou un bar ou debout dans les transports en commun qui sont très bondés. »
« Je voulais publier à ce sujet pour sensibiliser et rappeler aux gens de vérifier leur corps », a-t-il déclaré dans une autre vidéo. « Je veux aussi mettre fin à toute stigmatisation ou embarras que quelqu’un pourrait avoir à l’idée de contracter une forme de maladie. Ces choses arrivent. »
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