L’OMS convoque une deuxième réunion d’urgence pour décider si le monkeypox est une menace mondiale pour la santé alors que le nombre passe à 9 200

L’Organisation mondiale de la santé a déclaré mardi qu’elle tiendrait une deuxième réunion d’urgence la semaine prochaine pour décider si le monkeypox est une menace pour la santé mondiale alors que le nombre de cas s’élève à 9 200.

L’agence des Nations Unies a refusé de déclarer une urgence mondiale en réponse à la variole du singe le mois dernier. Mais comme le nombre d’infections a considérablement augmenté ces dernières semaines, l’organisation devrait se demander s’il convient d’émettre l’avertissement le plus élevé lorsque le comité d’urgence se réunira à nouveau la semaine prochaine.

« Le comité d’urgence du monkeypox se réunira à nouveau la semaine prochaine pour examiner les tendances, l’efficacité des contre-mesures et faire des recommandations » aux pays et aux communautés confrontés à l’épidémie, a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’une conférence de presse virtuelle.

L’OMS n’a pas précisé quel(s) jour(s) le comité se réunira en session d’urgence.

Environ 9 200 cas de monkeypox ont été signalés dans 63 pays jusqu’à présent cette année, contre un peu plus de 6 000 au 4 juillet, a indiqué l’agence. Trois décès dus au virus ont été signalés cette année.

La plupart des personnes au cours de cette épidémie la plus récente se rétablissent de la variole du singe en deux à quatre semaines, selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Mais le virus provoque une éruption cutanée douloureuse qui peut se propager sur tout le corps. Les personnes qui ont contracté le virus ont déclaré que l’éruption cutanée, qui ressemble à des boutons ou des cloques, peut être très douloureuse.

L’OMS a déclaré pour la dernière fois une urgence sanitaire mondiale en janvier 2020 en réponse à l’épidémie de Covid-19 et a déclaré une pandémie en mars suivant. Il n’y a pas de processus officiel permettant à l’OMS de déclarer une pandémie en vertu de ses règlements d’urgence, ce qui signifie que le terme est vaguement défini. En 2020, l’agence a déclaré Covid une pandémie dans le but d’avertir les gouvernements complaisants des « niveaux alarmants de propagation et de gravité » du virus.

Contrairement au Covid, la variole du singe n’est pas un nouveau virus. Les scientifiques ont découvert le monkeypox pour la première fois en 1958 chez des singes captifs utilisés pour la recherche et ont confirmé le premier cas d’un humain infecté par le virus en 1970 dans le pays du Zaïre, maintenant appelé la République démocratique du Congo. Le monkeypox appartient à la même famille de virus que la variole, bien qu’il provoque une maladie moins grave. L’OMS et les autorités sanitaires nationales ont des décennies d’expérience dans la lutte contre la variole, qui a été déclarée éradiquée en 1980. Le succès du contrôle de la variole pourrait fournir aux responsables de la santé des connaissances importantes pour lutter contre le monkeypox.

L’épidémie actuelle de monkeypox est très inhabituelle car elle est répandue dans les pays d’Amérique du Nord et d’Europe où le virus n’est pas couramment trouvé. L’Europe est l’épicentre mondial de l’épidémie, signalant plus de 80 % des infections confirmées dans le monde d’ici 2022. Les États-Unis ont signalé plus de 760 cas dans 37 États, Washington, DC et Porto Rico.

Historiquement, le monkeypox s’est propagé à de faibles niveaux dans les régions reculées de l’Afrique de l’Ouest et du Centre, où les rongeurs et d’autres animaux étaient porteurs du virus. La transmission entre humains a été relativement rare dans le passé, le virus passant normalement des animaux aux humains. L’OMS a déclaré que la communauté internationale n’avait pas investi suffisamment de ressources pour lutter contre le monkeypox en Afrique avant l’épidémie actuelle.