Une épidémie de rougeole dans le centre de l’Ohio a maintenant infecté 82 enfants – 32 hospitalisés – alors que les experts craignent que le virus autrefois vaincu ne déclenche une résurgence.
Les responsables de Columbus, Ohio, la plus grande ville de l’État, ont confirmé les infections, signalant que 74 des enfants infectés n’ont pas été vaccinés contre la rougeole – et quatre n’ont été que partiellement vaccinés. Presque toutes les personnes infectées ont moins de cinq ans.
Alors qu’elle était autrefois l’une des infections les plus dangereuses au monde, les décès par rougeole ont considérablement diminué depuis l’introduction d’un vaccin efficace en 1968. En 2000, les États-Unis la considéraient comme une infection endémique.
Cependant, en raison de la pandémie de Covid, les taux de vaccination dans le monde ont chuté. Les experts craignent que cette immunité réduite ne permette à ces virus autrefois vaincus de réapparaître dans le monde développé. Plus tôt cette année, la ville de New York a enregistré le premier cas confirmé de polio depuis plus d’une décennie aux États-Unis.
Les autorités du centre de l’Ohio ont enregistré 82 cas de rougeole cette année, dont 32 ont nécessité une hospitalisation. Aucun décès n’a été lié à cette épidémie
Une grande majorité de ces cas impliquent des enfants non vaccinés, dont 90 % ne reçoivent pas d’injections et 5 % ne sont que partiellement piqués.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) et les responsables de Columbus ont confirmé pour la première fois l’épidémie de rougeole en novembre – alors qu’il y avait 24 cas.
À l’époque, les chercheurs ont lié l’épidémie à neuf garderies et à deux hôpitaux pour enfants de la région.
Dans la dernière mise à jour du mardi matin, la ville signale désormais 82 cas, à la fois à Columbus même et dans les environs.
Un peu moins de la moitié, 32, des cas ont nécessité une hospitalisation. Aucun décès n’a encore été lié à l’épidémie.
Le CDC estime que 130 000 personnes dans le monde meurent chaque année de la rougeole, bien que les décès aux États-Unis soient rares. Jusqu’à deux personnes infectées sur 1 000 meurent.
« Nous travaillons avec diligence sur les cas pour identifier les expositions potentielles et informer les personnes qui ont été exposées », a déclaré le commissaire à la santé publique de Columbus, le Dr Mysheika Roberts, dans un communiqué le 9 novembre.
« La chose la plus importante que vous puissiez faire pour vous protéger contre la rougeole est de vous faire vacciner avec le vaccin rougeole-oreillons-rubéole (ROR), qui est sûr et très efficace. »
Le vaccin ROR est une injection trois en un qui prévient trois maladies potentiellement mortelles : la rougeole, les oreillons et la rubéole.
Il est prévu qu’un enfant reçoive sa première injection entre 12 et 15 mois. Le premier coup seul est efficace à 93% contre l’infection.
Ils reçoivent une deuxième dose entre quatre et six ans, augmentant leur protection contre le virus à 97 %.
Cependant, de nombreux enfants infectés n’ont pas été vaccinés, ce qui les a rendus vulnérables à la maladie.
La majorité des enfants infectés lors de cette épidémie ont moins de deux ans, rapportent des responsables
« La rougeole est à la fois hautement contagieuse et évitable », a déclaré Joe Mazzola, commissaire à la santé du comté de Franklin, qui comprend Columbus.
« Il peut s’agir d’une maladie grave, nous conseillons donc vivement à toute personne non vaccinée de se faire vacciner pour éviter une nouvelle propagation. »
Cette épidémie a jusqu’à présent principalement touché les jeunes enfants. Les autorités signalent 23 infections chez les enfants de moins d’un an et 36 chez les enfants de un ou deux ans.
Seuls cinq des cas concernent des enfants de plus de six ans. Aucune infection n’a encore été signalée chez les adultes.
Les premiers symptômes de la rougeole apparaissent souvent une semaine après qu’une personne a été infectée.
Une personne malade a souvent une forte fièvre, une toux, un écoulement nasal et des yeux rouges.
Dans les jours suivants, le virus provoque une éruption cutanée qui peut se propager au visage, au cou, aux bras, aux jambes et aux pieds d’une personne.
Contrairement à de nombreuses autres éruptions cutanées, les boutons causés par la rougeole ne font généralement pas mal ou ne démangent pas.
Une personne infectée peut également éprouver le développement de petites taches blanches. Les jeunes enfants, les personnes immunodéprimées et les personnes âgées sont les plus à risque.
La rougeole a pris de l’importance aux États-Unis au début des années 1900 et a été déclarée maladie à déclaration obligatoire par les autorités fédérales en 1912.
Le virus tuait environ 6 000 Américains chaque année avant que les scientifiques ne développent un vaccin pour la première fois en 1963.
Depuis lors, les taux de rougeole aux États-Unis ont chuté et les campagnes de vaccination réussies l’ont presque éliminée en tant que menace régulière pour les Américains.
En 2000, des responsables américains ont déclaré que le virus avait été éradiqué de la population américaine.
Cependant, il se produit parfois en Amérique. Alors que 90% de la population a été vaccinée à l’âge de deux ans, rapporte le CDC, les personnes non vaccinées restantes sont vulnérables.
En 2019, la plus grande épidémie de rougeole du pays depuis des décennies a frappé le pays, avec 1 274 infections confirmées dans 31 États.
Cette épidémie peut être liée aux blocages du COVID-19 et à d’autres mesures pandémiques qui ont interrompu les traitements médicaux au cours des deux dernières années.
L’Organisation mondiale de la santé a averti en juillet que la pandémie avait provoqué une « chute » mondiale des vaccinations dans le monde.
Les responsables craignent désormais que des virus rares mais dangereux comme la rougeole ne déclenchent une résurgence dans le monde.
Au cours de l’été, les États-Unis ont enregistré leur premier cas de poliomyélite en plus d’une décennie juste à l’extérieur de New York.
Bien qu’un seul cas ait été confirmé, les données sur les eaux usées suggèrent qu’il y en a probablement des milliers d’autres qui n’ont pas été détectés.
Certains ont également averti que le mouvement anti-vax, stimulé par le contrecoup des vaccins Covid, a également laissé de nombreux jeunes enfants vulnérables.
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