Cet article est à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement. Consultez un professionnel de la santé qualifié avant de commencer toute activité physique ou d’apporter des modifications à votre régime alimentaire, à vos médicaments ou à votre mode de vie.
Une étude récente a révélé que la carence en vitamine D peut être liée à certaines conditions et maladies.
Des chercheurs de l’Université d’Australie-Méridionale ont mené une étude dite « première mondiale » dans laquelle ils ont découvert que de faibles niveaux de vitamine D sont associés à un risque accru de démence et d’accident vasculaire cérébral.
« La vitamine D est un précurseur hormonal qui est de plus en plus reconnu pour ses effets généralisés, y compris sur la santé du cerveau, mais jusqu’à présent, il était très difficile d’enquêter sur ce qui se passerait si nous pouvions prévenir une carence en vitamine D », a déclaré Elina Hyppönen, professeure et chercheuse principale. et directeur du Centre australien pour la santé de précision de l’université, a déclaré dans un communiqué de presse.
L’étude, publiée dans l’American Journal of Clinical Nutrition, a analysé les données d’un peu plus de 294 000 participants de la UK Biobank, une base de données biomédicale. Il n’incluait pas les participants ayant des antécédents familiaux de démence.
Les chercheurs ont découvert que les participants ayant des niveaux de vitamine D inférieurs à 25 nanomoles par litre (nmol/L) devaient être 54 % plus sujets à la démence que les participants ayant des niveaux de vitamine D inférieurs à 50 nmol/L, ce qui est comme la vitamine D normale. . niveau.
Hyppönen dit que dans la population étudiée, jusqu’à 17% des cas de démence auraient pu être évités si les niveaux de vitamine D avaient été dans une fourchette normale.
Cependant, les auteurs ont également conclu que davantage de recherches sont nécessaires pour confirmer le lien entre les faibles niveaux de vitamine D et le risque de démence.
Qu’est-ce que la démence ?
La démence est un terme général désignant la perte de mémoire, de langage, de résolution de problèmes et d’autres capacités de réflexion suffisamment importantes pour affecter la vie quotidienne d’une personne.
Il existe de nombreuses formes de démence, la plus courante étant la maladie d’Alzheimer.
Plus de 500 000 Canadiens vivent actuellement avec la démence, selon la Société Alzheimer du Canada — et les experts disent que ce nombre est susceptible d’augmenter.
« Nous savons que le nombre d’adultes âgés de plus de 85 ans devrait tripler au cours des 25 prochaines années, ce qui signifie que le nombre de personnes atteintes de démence augmentera considérablement », a déclaré le Dr. Roger Wong, qui est professeur clinique de médecine gériatrique à l’Université de la Colombie-Britannique.
Pourquoi la vitamine D est-elle importante pour notre santé ?
La vitamine D est à la fois un nutriment que nous consommons – que l’on trouve dans l’huile de foie de saumon et de morue – et une hormone que notre corps produit. Peu d’aliments contiennent naturellement de la vitamine D, c’est pourquoi de nombreuses personnes doivent prendre des suppléments pour augmenter leur apport.
La vitamine D aide notre corps à absorber et à retenir le calcium et le phosphore, qui sont tous deux cruciaux pour la santé des os. De plus, certaines études ont montré que la vitamine D peut aider à réduire la croissance des cellules cancéreuses, à contrôler les infections et à réduire l’inflammation.
La carence en vitamines est fréquente chez les personnes âgées. À mesure que les gens vieillissent, la capacité de leur peau à synthétiser la vitamine D du soleil diminue.
La quantité de vitamine D dont les gens ont besoin dépend de leur âge. Pour les patients âgés, la Cleveland Clinic recommande entre 800 et 2000 UI par jour.
Ce que disent les chercheurs canadiens
Wong dit que l’étude déclenche une conversation importante sur la démence, en particulier avec la population vieillissante du Canada.
Le spécialiste en gériatrie ajoute qu’il fournit également des indications sur un lien entre des niveaux inférieurs de vitamine D dans le sang et la survenue de démence et d’accident vasculaire cérébral.
Cependant, il y a des limites à l’étude.
« L’association que vous voyez avec les faibles niveaux de vitamine D dans cette étude, et les résultats, peuvent être décrits au mieux comme des associations et non comme des liens de causalité », a expliqué Wong lors de son entretien avec Yahoo Canada.
L’étude se concentre également sur une population plus jeune, les participants les plus âgés ayant 70 ans au début de l’étude. Wong dit que le risque de démence augmente avec l’âge, les personnes âgées de plus de 85 ans étant particulièrement vulnérables à la maladie.
De plus, l’étude s’est également concentrée sur une population du Royaume-Uni, qui a une population majoritairement blanche par rapport au Canada.
« Nous avons besoin de plus d’études dans le contexte canadien, mais avec une optique de diversité. Je pense que c’est tellement important », a ajouté Wong.
Même avec ces limites, dit Wong, chaque petit geste aide à en savoir plus sur la démence et un jour à trouver un remède.
« Je ne pense pas qu’on puisse affirmer avec certitude qu’il existe un effet causal des faibles niveaux de vitamine D et de la démence, car chez les personnes atteintes de démence, comme la maladie d’Alzheimer, la question devient, si vous leur donnez de la vitamine D, sont-elles va-t-il s’améliorer ? » il dit. « A-t-il un effet traitant ou thérapeutique ? Et la réponse à cette question est inconnue.
En parlant de prévention de la démence, Wong conseille aux personnes âgées et à leurs familles de prendre soin de leur santé globale. Il est important d’être conscient des autres facteurs de risque associés à la démence, y compris les accidents vasculaires cérébraux.
Les mesures que vous pouvez prendre pour prévenir les AVC comprennent une alimentation équilibrée, le maintien d’un poids santé, l’arrêt du tabac et la limitation de la quantité d’alcool que vous buvez.
« Quelque chose d’aussi simple que l’exercice est essentiel », ajoute Wong. « L’activité physique ou l’exercice s’est avéré à maintes reprises très efficace pour maintenir la santé du cerveau et prévenir les accidents vasculaires cérébraux et ainsi prévenir indirectement la démence. »
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