PARFOIS IL VIENT lors de ses fentes. Ou cela pourrait être au milieu d’une boucle de biceps, ou peut-être pendant qu’il transpire à travers une gymnastique suédoise. Mais tandis que le chef Kwame Onwuachi travaille ses séances d’entraînement d’une heure, cinq fois par semaine, dans la salle de sport de son immeuble à Manhattan, l’inspiration peut frapper. Ça n’arrive pas souvent, mais mec, quand ça arrive ? C’est magique.
Il y a quelques mois, le chef de 33 ans, connu pour ses plats audacieux qui puisent les saveurs de son héritage multiculturel, notamment du sud des États-Unis, des Caraïbes et du Nigeria, a tout mis en œuvre lorsqu’il a eu une idée délicieuse pour une foule. -plaisir dans son nouveau restaurant, Tatiana, qui a ouvert en novembre dernier au Lincoln Center de New York. « Soudain, j’avais en tête un plat de saumon avec une panade au gombo – tout comme la peau – avec une sauce créole et du gombo croustillant », se souvient Onwuachi avec le sourire d’un homme qui s’est joyeusement effacé de la mémoire. « Je l’ai fait et c’était vraiment bon ! » Il sourit. « Hé, l’inspiration se présente sous plusieurs formes. J’essaie de rester à l’écoute et d’oublier la vie quand je m’entraîne, mais parfois, on a une bonne idée.
Onwuachi a eu beaucoup de bonnes idées dans sa vie, l’emmenant dans une odyssée des saveurs de Long Island, où il est né, au Nigeria, en Louisiane, à Los Angeles, à Washington, DC, et maintenant de retour à New York. Il ne vend plus de bonbons dans le métro pour gagner de l’argent afin d’ouvrir plusieurs restaurants, dont le Kith/Kin primé. Un passage sur Excellent chef en 2015 a contribué à rehausser son profil public.
Ses séances d’entraînement, qu’il prend très au sérieux, servent à la fois de bilan de santé et de remontant professionnel. « Je pense vraiment que m’entraîner me rend plus vif et en meilleure santé, et c’est bon pour ma carrière et ma santé », déclare Onwuachi. « Quand je commence ma journée par une course de deux milles, je trouve que je suis plus efficace et motivé pour saisir la journée. J’aime courir à 6h00 ou 7h00, et une fois que vous avez fait cela, vous êtes prêt à partir.
Les séances d’entraînement d’Onwuachi combinent les modalités et commencent généralement par 15 minutes de course cardio, de sauts en boîte ou de fentes de marche (ou, en été, de basket-ball avec des amis). Puis il frappe les poids. Il dit qu’il se concentre sur une partie du corps par jour et se dit de chasser de son esprit tous les soucis liés au travail. Il adore les dips et les développés couchés – je l’ai vu transpirer à travers des répétitions de 200 livres lors d’une récente session. Il se termine généralement par du yoga apaisant et méditatif. « J’ai appris que m’entraîner ne me vide pas totalement l’esprit, mais cela soulage le stress au travail et j’exprime une certaine frustration avec les poids », dit-il. « Maintenant que j’ai suivi une formation dans l’ouverture de restaurants – l’épreuve du feu – je suis capable de résoudre des problèmes et de ne pas être aussi en colère contre certaines choses qu’avant. »
Il ne s’entraîne sérieusement que depuis quelques années. Peu de temps avant que la pandémie ne frappe, un vieil ami à lui, Nigel Quiroz, a participé à une compétition de musculation, choquant Onwuachi. « Je l’ai vu faire ça et je lui ai dit en gros : ‘Comment as-tu fait ça ? C’est fou !’ se souvient-il. »Et il m’a dit qu’il commençait juste à faire du cardio le matin, de la musculation le soir, mais qu’il surveillait surtout tout ce qu’il mangeait. Alors j’ai commencé à suivre ses conseils. »
Onwuachi dit que ses entraînements l’ont aidé à maintenir un mode de vie sain, ce qui, selon lui, est difficile car gérer un restaurant n’est pas la chose la plus facile à faire. Il est utile d’être en bonne forme physique lorsque vous courez et faites la course à travers les poêles toute la nuit pour accueillir les clients à leur table. « Je dirige des entreprises où le but est de s’amuser, et j’aime m’amuser », dit-il en riant. « Mais faire de l’exercice m’aide à garder le contrôle. Quand je pense à un verre ou deux, je me dis, pourquoi voudrais-je gâcher cette séance d’entraînement aujourd’hui ? Et cela s’applique à tout mon style de vie. Après des journées d’entraînement, je me couche à l’heure et cela m’aide beaucoup.
Le calendrier d’entraînement d’Onwuachi est différent de celui de la plupart des gens. Il dit qu’il s’entraînera constamment pendant trois mois, mais qu’il prendra ensuite environ un mois de congé pour se détendre et s’amuser. « Je fais une pause, puis je me rends compte que ça me manque », dit-il. « Quand je sais que je vais passer à la télé, je me prépare et je m’entraîne beaucoup. Nous aimons tous bien paraître à la télévision.
Remise en forme à court terme
Lorsque le chef est sur la route, il fait un entraînement aussi simple dans sa chambre d’hôtel.
Curls biceps avec power bands
Facile à utiliser dans une chambre d’hôtel. Il fait 3 séries de 12 pour garder ses bras en bonne forme.
Planches
Faites 4 répétitions de 30 à 60 secondes. Préparez votre cœur et inspirez profondément.
Gymnastique à haute intensité
Faites 15 pompes, 15 fentes profondes de chaque côté et 30 squats aériens. Faites 4 tours.
Une version de cette histoire est parue à l’origine dans le numéro de mars 2023 de Men’s Health, intitulé « 6 AM WITH… THE FLAVOR KING ».
Journaliste de longue date, Michael J. Lewis a travaillé comme journaliste sportif pour plusieurs journaux et magazines et est actuellement écrivain indépendant et éditeur de livres basé à New York.
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